মেট্রো রেলের কাজের বিড়ম্বনায় দীর্ঘ যানজট পেরিয়ে অনেকেই মিরপুরের দিকে যেতে চায় না।

বেনারসিপল্লীর ব্যবসায়ী কাশেম হাওলাদার বলেন, কয়েক বছর আগেও দূর-দূরান্ত থেকে ক্রেতারা আসত। ঈদ উপলক্ষে জমজমাট থাকত গোটা মার্কেট।

গোটা মার্কেটে একদম ক্রেতা নেই তা নয়; কিন্তু সংখ্যায় খুবই কম। ধানমণ্ডির গৃহিণী আনজুম আরা সানি বলেন, ‘ধানমণ্ডি থেকে মিরপুর আসতে সময় লেগেছে দুই ঘণ্টা। তার পরও ভালো লাগছে যে এখানে চমৎকার সব শাড়ি রয়েছে। বিদেশ থেকে আমার শাশুড়ি আসবেন, তাঁর জন্য পছন্দ করে শাড়ি কিনেছি।’

শাড়ির জমিনজুড়ে নানা রং আর ডিজাইন। সুন্দর ডিজাইনের শাড়ি খোঁজেন নারীরা। দাম তুলনামূলক একটু বেশি হলেও অনেকেই বেনারসি শাড়ি পছন্দ করেন। বেনারসি নামটি বিদেশি হলেও তা পরিণত হয়েছে দেশীয় ঐতিহ্যে। এখন তা দেশজ ঐতিহ্যেরই অংশ। অসাধারণ নিখুঁত বুনন, সুতা ও কারুকাজের অনন্যতায় নারীদের পছন্দের শীর্ষে বেনারসি শাড়ি। ফলে বাঙালি নারীর ঈদের কেনাকাটার গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গও এটি। বেনারসিপল্লী ঘুরে দেখা গেল, ক্রেতাদের আকর্ষণ করতে দোকানগুলোয় প্রদর্শন করা হচ্ছে নতুন নতুন ডিজাইনের বাহারি শাড়ি। সংখ্যায় কম হলেও দোকানে দোকানে তরুণী-রমণীরা শাড়ি দেখছে, দরদাম করছে। পছন্দ হলে কিনছেও।

কয়েকজন ব্যবসায়ী জানায়, ভারত ও পাকিস্তানের জর্জেট, নেট ও ক্যাটালগ শাড়িতে সয়লাব ঈদের বাজার। তুলনামূলক দামে সস্তা এবং নিম্নমানের এসব শাড়ির কাছে মার খাচ্ছে দেশি বেনারসি, কাতান আর জামদানি। তার পরও যারা ঐতিহ্য পছন্দ করে, ভালোমানের শাড়ি কিনতে চায়, তারা ছুটে আসছে বেনারসিপল্লীতে।

মিরপুর ১১ নম্বরে হানিফ সিল্ক ইন্ডাস্ট্রিজের স্বত্বাধিকারী মোহাম্মদ হানিফ বলেন, এখন যোগাযোগব্যবস্থা খারাপ হওয়ায় ক্রেতার সংখ্যা কমে গেছে। ব্যবসায় মন্দা এসেছে। আশা করি, ঈদের শেষ দিকে বিক্রি বাড়বে। ব্যবসায়ীরা জানায়, কাতান, গাদোয়াল, ইক্কত, তসর, মটকা, মেঘদূতসহ হরেক রকমের শাড়ি রয়েছে বেনারসিপল্লীতে। মূল্যভেদে এগুলোর দাম ৮০০ থেকে ৫০ হাজার টাকা।

দোকানি জানান, নানা রঙের বেনারসি হয়। তবে লালই মুখ্য। এর বাইরে মেরুন, গাঢ় নীল, সাদা, সবুজ অন্যতম। নকশায়, জরিতে, পুঁতিতে বাহার আছে বেনারসির। সুতা ও সিল্কের তারতম্য আছে প্রতিটি শাড়িতে। খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, গোটা মিরপুরে কয়েক শ আইটেমের বেনারসি রয়েছে। এসব বিক্রি হচ্ছে তিন হাজার থেকে ৮০ হাজার টাকা পর্যন্ত। এ মার্কেটে কাতান শাড়ির দাম শুরু তিন হাজার টাকা থেকে। নকশা আর কাপড়ের মান অনুযায়ী এসব কাতানের দাম ১০ থেকে ১৫ হাজার টাকা পর্যন্ত।

চীনের ব্যবসায়ীরা যেন বাংলাদেশে তাদের কোম্পানির বিনিয়োগ করতে আগ্রহী হয়, সেই প্রচেষ্টা থাকবে বলে জানান প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব।

মিলার বলেন, আমি নির্বাচন কমিশনকে মূলত তিনটি বার্তা দিয়েছি। প্রথমত, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এই দেশের জন্য একটি অন্যতম অংশীদার এবং আমরা এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সময়ে আপনাদের পাশে আছি।

দ্বিতীয়ত তিনি বলেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাংলাদেশের সঙ্গে তার অংশীদারিত্বকে সব দিক থেকে আরো শক্তিশালী করতে চায়। এবং আমরা এখানে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রয়াসকে সমর্থন করতে এসেছি, যাতে তারা জনগণের প্রত্যাশা অনুযায়ী নির্বাচন পরিচালনা করতে পারে।

এরপর তৃতীয় বার্তাটি জানাতে গিয়ে ইইউ রাষ্ট্রদূত বলেন, প্রধান নির্বাচন কমিশনারকে বলেছি যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী নির্বাচন পরিচালনায় সহায়তা করবে। আমরা একটি সুনির্দিষ্ট আর্থিক প্যাকেজের পাশাপাশি আমাদের অভিজ্ঞতা এবং দক্ষতা প্রদানের মাধ্যমে সহায়তা করব। এছাড়া বাংলাদেশের কর্তৃপক্ষ চাইলে আমরা নির্বাচন পর্যবেক্ষকও পাঠাবো।
 

তিনি আরো বলেন, আমরা তাকে আটক করে রুমেই রেখেছি। শাহবাগ থানা পুলিশকে জানিয়েছি।

বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ডা. শাহিনুর আলম বলেন, শুনেছি একদল ছাত্র-জনতা ক্যানসার ভবনে এসে অবস্থান নিয়েছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে জানানোর পর পুলিশ এসে অবস্থান নিয়েছে। একইসঙ্গে সেনাবাহিনীর একটি টিমও এসেছে।

সভায় সভাপতিত্ব করেন স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা অবসরপ্রাপ্ত লেফটেনেন্ট জেনারেল জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী। 

ঈদকে ঘিরে যেন কোনো শ্রমিক অসন্তোষ না হয় সে জন্য ঈদের আগেই গার্মেন্টস শ্রমিকদের বেতন-ভাতা পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে স্বরাষ্ট্র সচিব। এ ছাড়া ঈদে গার্মেন্টস শ্রমিকদের ধাপে ধাপে ছুটি ঘোষণার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে তৈরি পোশাকখাতের সংগঠনগুলো।

স্বাধীনতা দিবস এবং ঈদকে ঘিরে কোনো নিরাপত্তা হুমকি নেই বলেও জানিয়েছেন সচিব।