এক দিনে তিন-তিনবার হারের সাক্ষী হলো ভারতীয় ক্রিকেট। অ্যাডিলেডে দিবারাত্রির টেস্টে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভরাডুবির পর অজি মেয়েদের বিপক্ষে ওয়ানডেতে হেরেছে ভারতীয় নারী ক্রিকেট দলও। অন্যদিকে দুবাইতে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ এশিয়া কাপের ফাইনালে বাংলাদেশের কাছে হেরেছে ভারতের যুবারা।
অস্ট্রেলিয়ার অ্যাডিলেডে স্বাগতিক দলের বিপক্ষে ১০ উইকেটে হেরেছে রোহিত শর্মারা।
অজিদের লিড পেরোনোর আগেই ৮ উইকেট হারিয়ে বসেন রোহিত-কোহলিরা। বলার মতো (৪২) রান করেছেন কেবল নিতিশ কুমার রেড্ডি। অবশ্য রেড্ডির সান্ত্বনাদায়ক ব্যাটিং না থাকলে ইনিংস ব্যবধানে হারতে হতো ভারতকে।
রবিবার দ্বিতীয় দফায় ভারতীয় সমর্থকরা দুঃসংবাদ পায় অস্ট্রেলিয়া থেকেই।
এদিকে ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দলের এবারের যুব এশিয়া কাপ শুরু করেছিল হার দিয়ে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে হেরে গিয়েছিল তারা।
আজ টস হেরে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল ৪৯.১ ওভারে অলআউট হওয়ার আগে করতে পেরেছিল ১৯৮ রান। এই রানটাই ভারতের জন্য পাহাড়সম হয়ে যায় বাংলাদেশের পেসারদের দাপটে। ভারত ৩৫.২ ওভারে অলআউট হওয়ার আগে করতে পেরেছে ১৩৯ রানে।
রেফারির শেষ বাঁশি বাজার আর ৭ মিনিট বাকি ছিল। কোনো রকমে সময় কাটিয়ে দিতে পারলেই সান্ত্বনা নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারত ম্যানচেস্টার সিটি। প্রতিপক্ষ নটিংহাম ফরেস্টের মাঠ থেকে অন্তত এক পয়েন্ট তো পেত তারা। কিন্তু সিটিকে সেই সুযোগ দিলেন না ক্যালাম-হাডসন-ওডোয়।
ঘরের মাঠ সিটি গ্রাউন্ডে নিজ সমর্থকদের উল্লাসে ভাসালেন কালাম। ম্যাচের ৮৩ মিনিটে দুরূহ কোণ থেকে বলকে সিটির জালে জড়িয়ে। এতে বর্তমান প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নদের কঠিন সময়টা আরো বেড়ে যায়। সর্বশেষ কয়েক মৌসুম ধরে প্রতিপক্ষের জালে গোলের বন্যা বইয়ে দেওয়া দলটা এতটা কঠিন সময় পার করছে যে আজ গোল শোধ তো দূরের কথা পোস্টে মাত্র ৩ শট নেওয়ার সুযোগ পেয়েছে।
নটিংহামের মাঠে বল পজিশনে শতকরা ৬৯ ভাগ এগিয়ে থাকলেও প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ ভাগতে পারেনি ম্যানসিটির আক্রমণভাগের খেলোয়াড়। যার খেসারত ম্যাচের একদম শেষ মুহূর্তে দিতে হয়েছে সিটিকে। সব মিলিয়ে আজকের হারটি তাদের নবম। এ হারে প্রতিপক্ষদের কাছে আরেক জায়গায়ও পিছিয়ে পড়েছে পেপ গার্দিওলার দল।
নটিংহামকে হারিয়ে শীর্ষ তিনে স্থান পাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল সিটি। উল্টো তাদের কাছেই হেরে আগের মতো চারেই থাকতে হলো। সমান ২৮ ম্যাচে সিটির ৪৭ পয়েন্টের বিপরীতে তিনে থাকা নটিংহামের পয়েন্ট ৫১। ৬৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে লিভারপুল। আজ সাউদাম্পটনের বিপক্ষে জিতলে পয়েন্ট আরো বেড়ে যাবে।
ঢাকায় হওয়া চার দিন এবং সৌদি আরবের দুই দিনের প্রস্তুতি কেমন হল তা যাচাই করতে আজ সুদানের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা ছিল বাংলাদেশ ফুটবল দলের। কিন্তু ম্যাচ মাঠে গড়ায়নি।
আজ হঠাৎ করেই সুদান কোচ জেমস আপিয়া জানান, ম্যাচ খেলতে পারবেন না তারা। না খেলার কারণ বাফুফেকে না জানালেও সুদানের সংবাদ মাধ্যম ফুট আফ্রিকা জানিয়েছে, ফেডারেশন থেকে কয়েক মাসের বেতন না পাওয়ায় অনুশীলন বয়কট করেছেন আপিয়া।
এ মাসে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুটি ম্যাচের জন্য সুদানও সৌদিতে কন্ডিশনিং ক্যাম্প করছে। আফ্রিকার দেশটি সৌদিতে থাকায় বাংলাদেশ চেয়েছিল প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নিজেদের পরখ করে নিতে। কিন্তু সেই সুযোগ হলো না।
আজ সৌদি থেকে ভিডিও বার্তায় বাংলাদেশ দলের ম্যানেজার আমের খান বলেছেন, ‘গতকাল (শুক্রবার) রাতেও তারা বলেছে ৮ তারিখে (শনিবার) ম্যাচ খেলব, কিন্তু সকালবেলা তারা বলেছে আজকে খেলতে পারবে না ম্যাচটা।
সুদান ফেডারেশনের সঙ্গে আপিয়ার আর্থিক সমঝোতা হয়ে গেলে দু-এক দিনের মধ্যে এই ম্যাচটি হতে পারে। হাভিয়ের কাবরেরা অবশ্য শিষ্যদের নিয়ে ভারত ম্যাচের প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছেন। মাঠের অনুশীলনের সঙ্গে ভিডিও সেশনে প্রতিপক্ষের শক্তি-দুর্বলতা নিয়েও কাজ করছেন তিনি।
গুঞ্জন উঠেছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনাল শেষেই ওয়ানডে থেকে অবসরের ঘোষণা দেবেন রোহিত শর্মা। তাই ফাইনালপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ভারতীয় অধিনায়ককে নিয়ে প্রশ্ন থাকবে, সেটাই স্বাভাবিক। সংবাদ সম্মেলনে ভারতের প্রতিনিধি হয়ে আসা শুবমান গিলের ক্ষেত্রেও ব্যতিক্রম কিছু ঘটেনি।
তবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফাইনাল শেষে রোহিত অবসর নেবেন কি না সে বিষয়ে জানেন না বলে জানিয়েছেন গিল।
রোহিতের অবসর নিয়ে সরাসরি কিছু না বললেও ইঙ্গিত দিয়েছেন গিল। ভারতের উদীয়মান ব্যাটার বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, প্রথমত চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়ে মনোযোগ দিয়েছেন তিনি। হয়তো আগামীকাল ম্যাচ শেষে তিনি একটা সিদ্ধান্ত জানাতে পারেন।
সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিততে না পারায় এবার ফাইনাল জিততে উন্মুখ বলে জানিয়েছেন গিল। তিনি বলেছেন, ‘সবাই ফাইনাল নিয়ে রোমাঞ্চিত। গতবার ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ জিততে পারিনি, এবার আমরা জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। বড় ম্যাচে অবশ্যই চাপ থাকবে।
চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচ হারেনি ভারত। অপরাজেয় থেকে আগামীকাল ফাইনালে খেলবে তারা। দুবাইয়ের ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। কিউইদের বিপক্ষেই ২০০০ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে হেরে শিরোপা উঁচিয়ে ধরা হয়নি ভারতের।
আরেকটি ফাইনালে মাঠে নামার আগে তাই হয়তো শঙ্কা জাগছে রবি শাস্ত্রীর মনে। এ জন্যই জানিয়েছেন, ভারতকে হারাতে পারলে এই নিউজিল্যান্ডই হারাবে। ‘দ্য আইসিসি রিভিউকে’ ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘যদি এমন কোনো দল থাকে যারা ভারতকে হারাতে পারে, তারা হচ্ছে নিউজিল্যান্ড। তাই ফেভারিট হিসেবে ভারত খেলা শুরু করলেও সেটা সামান্য ব্যবধানে এগিয়ে।
ফাইনালে ম্যাচের মোমেন্টাম ঘুরে দিতে পারেন এমন ব্যাটার হিসেবে বিরাট কোহলি ও কেন উইলিয়ামসনের নাম বলেছেন শাস্ত্রী। ভারতীয় কিংবদন্তি, ‘বর্তমান ফর্ম অনুযায়ী কোহলি। যখন তার মতো খেলোয়াড়রা ছন্দে থাকে এবং তাদের ১০ রান করার সুযোগ দিলে তারা আপনাকে বিপদে ফেলবে। সেটা উইলিয়ামসন হোক আর কোহলি।
উইলিয়ামসন ছাড়াও নিউজিল্যান্ডের তরুণ ব্যাটটার রাচিন রবীন্দ্রকে ভয়ংকর মনে করছেন শাস্ত্রী। বর্তমানে ধারাভাষ্যকার হিসেবে কাজ করা সাবেক অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘নিউজিল্যান্ডের দিক থেকে উইলিয়ামসনের নামই বলব। আরেক জনের নাম বললে রবীন্দ্র। অবিশ্বাস্য এক তরুণ ক্রিকেটার। তারা যখন দারুণ শুরু করবে এবং ফাইনালে ১০-১৫ রান করতে পারলে আপনাকে দ্বিগুণ বিপদে ফেলবে।
