শ্রীলঙ্কার বার্ষিক মুদ্রাস্ফীতির হার আগস্ট মাসে ৭০% ছাড়িয়ে গেছে। মুদ্রাস্ফীতির হার উঠেছে ৭০.২ শতাংশে। দক্ষিণ এশিয়ার দ্বীপ দেশটি এখন ৭০ বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক সংকটের সঙ্গে লড়ছে।
দেশটির সরকারি তথ্য বলছে, খাবারের দাম এক বছর আগের তুলনায় ৮৪.৬ শতাংশ বেড়েছে।
গত মাসে শ্রীলঙ্কার কেন্দ্রীয় ব্যাংক মুদ্রাস্ফীতি কমবে বলে আশা প্রকাশ করেছিল। কারণ মূল্যস্ফীতি প্রায় ৭০% এ ওঠার পর তখন দেশের অর্থনীতির গতি মন্থর হয়ে যায়।
গত সপ্তাহে প্রকাশিত সরকারি পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, আগস্টের শেষ পর্যন্ত আগের তিন মাসে অর্থনীতি ৮.৪% সংকুচিত হয়েছে।
করোনা মহামারির আগে শ্রীলঙ্কা ডলারসহ বিদেশি মুদ্রার জন্য পর্যটনের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল ছিল। কভিড ১৯ এর বিস্তার ঠেকাতে সীমান্ত বন্ধ করায় পর্যটক আসা বন্ধ হয়ে যায় যা দেশের অর্থনীতিতে বড় প্রভাব ফেলে।
এর সঙ্গে বছরের পর বছর ধরে চলা আর্থিক অব্যবস্থাপনার কারণে এ বছরের শুরুতে শ্রীলঙ্কা প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক মহলে ঋণ খেলাপি হয়।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) প্রধান সোমবার ওয়াশিংটনকে বৈশ্বিক স্বাস্থ্য সহায়তায় তাদের কঠোর কাটছাঁট পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি সতর্ক করে বলেছেন, এই সহায়তা হঠাৎ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় লাখো মানুষের জীবন ঝুঁকির মুখে পড়েছে।
ডব্লিউএইচওর মহাপরিচালক টেড্রোস আধানম গেব্রিয়েসাস এদিন সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমরা যুক্তরাষ্ট্রকে বৈশ্বিক স্বাস্থ্য সহায়তা পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানাই।’ পাশাপাশি তিনি উল্লেখ করেন, শুধু বৈশ্বিক এইচআইভি কর্মসূচিতেই এই বিঘ্ন ‘২০ বছরের অগ্রগতি নষ্ট করতে পারে, যার ফলে এক কোটি অতিরিক্ত এইচআইভি সংক্রমণ ও ৩০ লাখ এইচআইভি সংশ্লিষ্ট মৃত্যু ঘটতে পারে।
ডোনাল্ড ট্রাম্প জানুয়ারিতে দ্বিতীয়বার মার্কিন প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে প্রায় সব বিদেশি সহায়তা স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, যার মধ্যে বৈশ্বিক স্বাস্থ্য খাতে বড় আকারের সহায়তাও অন্তর্ভুক্ত। বিশ্বের সবচেয়ে বড় দাতা দেশ হিসেবে পরিচিত যুক্তরাষ্ট্রের এমন আকস্মিক নীতি পরিবর্তন মানবিক সহায়তা কার্যক্রমে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে।
বড় ধরনের প্রভাব
গেব্রিয়েসাস সতর্ক করে আরো জানান, যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা (ইউএসএআইডি) এবং রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) মাধ্যমে বিভিন্ন দেশে সরাসরি যে অর্থ সহায়তা দেওয়া হতো, তা কেটে দেওয়ার ফলে ব্যাপক প্রভাব পড়বে। তিনি বলেন, ‘এইচআইভি, হামের মতো সংক্রামক রোগ থেকে শুরু করে পোলিওর বিরুদ্ধে দীর্ঘদিন ধরে চলা লড়াই ভয়াবহভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
ম্যালেরিয়ার ক্ষেত্রে তিনি উল্লেখ করেন, ‘সংক্রমণ শনাক্তকরণ, ওষুধ সরবরাহ ও কীটনাশকযুক্ত মশারি বিতরণে তীব্র সংকট দেখা দিয়েছে, যা মজুদ ফুরিয়ে যাওয়া, সরবরাহ বিলম্বিত হওয়া বা অর্থায়ন বন্ধ হয়ে যাওয়ার কারণে হচ্ছে।’
তিনি আরো বলেন, ‘গত ২০ বছরে যুক্তরাষ্ট্র ম্যালেরিয়া মোকাবেলায় সবচেয়ে বড় দ্বিপক্ষীয় দাতা দেশ হিসেবে কাজ করেছে, যার ফলে আনুমানিক ২২০ কোটি সংক্রমণ প্রতিরোধ এবং এক কোটি ২৭ লাখ মৃত্যু রোধ করা সম্ভব হয়েছে।’ কিন্তু এই সহায়তা বন্ধ থাকলে ‘শুধু এই বছরেই এক কোটি ৫০ লাখ নতুন ম্যালেরিয়া সংক্রমণ এবং এক লাখ সাত হাজার মৃত্যু ঘটতে পারে, যা ১৫ বছরের অগ্রগতি পিছিয়ে দেবে।’
এইচআইভি পরিস্থিতি ভয়াবহ বলেও জানান ডব্লিউএইচওর প্রধান।
এ ছাড়া যক্ষ্মার বিরুদ্ধে লড়াইও হুমকির মুখে জানিয়ে গেব্রিয়েসাস বলেন, ‘গত দুই দশকে যুক্তরাষ্ট্রের সহায়তায় যক্ষ্মা (টিবি) চিকিৎসায় প্রায় আট কোটি মানুষের জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়েছে।’ কিন্তু এখন ‘এই অর্জনও ঝুঁকিতে পড়েছে’।
তিনি আরো সতর্ক করেন, ৭০০টিরও বেশি ল্যাবরেটরি নিয়ে গঠিত বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার গ্লোবাল মিজলস অ্যান্ড রুবেলা নেটওয়ার্ক বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় রয়েছে, যা পুরোপুরি যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়নে চলে। তিনি বলেন, ‘এটি সবচেয়ে খারাপ সময়ে ঘটছে, যখন হামের প্রকোপ আবার বাড়ছে।’
তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, ‘গত ৫০ বছরে হামপ্রতিরোধী টিকার মাধ্যমে প্রায় ৯ কোটি ৪০ লাখ মানুষের জীবন বাঁচানো সম্ভব হয়েছে। কিন্তু এই অর্জনও হুমকির মুখে।’
সূর্যের আলো ছাড়াই সমুদ্রের গভীর অন্ধকারতম স্থানে অবস্থিত ধাতব শিলা কি অক্সিজেন তৈরি করতে পারে? কিছু বিজ্ঞানী মনে করেন, সমুদ্রের আলোহীন অতল গহ্বরে ধাতব বস্তুগুলো অক্সিজেন তৈরি করতে পারে, যাকে ‘ডার্ক অক্সিজেন’ বলা হয়। তবে অন্য বিজ্ঞানীরা তথাকথিত এই ‘ডার্ক অক্সিজেন’ উৎপন্ন হওয়ার দাবিকে চ্যালেঞ্জ করেছেন। বার্তা সংস্থা এএফপি এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
নেচার জিওসায়েন্স জার্নালে গত জুলাইয়ে বিস্তারিতভাবে প্রকাশিত এই আবিষ্কার পৃথিবীতে প্রাণের উৎপত্তি সম্পর্কে দীর্ঘস্থায়ী ধারণাকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে এবং তীব্র বৈজ্ঞানিক বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
এই গবেষণা দীর্ঘদিনের ধারণার ওপর সন্দেহ তৈরি করেছে। দীর্ঘদিন ধরে ধারণা ছিল, অক্সিজেন শুধু সূর্যের আলোতে উদ্ভিদ বা শৈবালসহ সালোকসংশ্লেণকারী প্রাণীরাই তৈরি করতে পারে, যাকে সালোকসংশ্লেষণ প্রক্রিয়া বলা হয়। অন্যদিকে নতুন এই আবিষ্কারকরা বিশ্বাস করেন, জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান এই অক্সিজেন অন্ধকারে ধাতব পিণ্ড দ্বারাও তৈরি হতে পারে।
স্কটিশ অ্যাসোসিয়েশন ফর মেরিন সায়েন্সের বিজ্ঞানী অ্যান্ড্রু সুইটম্যান ও তার দল এ ডার্ক অক্সিজেন আবিষ্কার করেন। মেক্সিকো ও হাওয়াইয়ের মধ্যবর্তী প্রশান্ত মহাসাগরের বিশাল জলরাশি অঞ্চল ক্লারিওন-ক্লিপারটন জোনে এই অক্সিজেন আবিষ্কার করা হয়েছে। এটা নিয়ে খনি কম্পানিগুলোর মধ্যে আগ্রহ বাড়ছে।
সমুদ্রতলে চার কিলোমিটার ওপর পর্যন্ত ছড়িয়ে থাকা পলিমেটালিক নোডুলগুলোতে ম্যাঙ্গানিজ, নিকেল কোবাল্ট, বৈদ্যুতিক গাড়ির ব্যাটারি ও অন্যান্য নিম্ন-কার্বন প্রযুক্তিতে ব্যবহৃত ধাতু রয়েছে।
যে গবেষণাটি ‘ডার্ক অক্সিজেন’ আবিষ্কারের জন্ম দিয়েছে, তাতে কানাডীয় গভীর সমুদ্র খনির ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ‘দ্য মেটালস কম্পানি’ আংশিকভাবে অর্থায়ন করেছে। তারা এই ধরনের অনুসন্ধানের পরিবেশগত প্রভাব মূল্যায়ন করতে চেয়েছিল। কম্পানিটি সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রবিদ অ্যান্ড্রু সুইটম্যান ও তার দলের গবেষণার তীব্র সমালোচনা করে বলেছে, এটিতে ‘পদ্ধতিগত ত্রুটি’ রয়েছে।
নাজুক বাস্তুতন্ত্র
পরিবেশবিদরা বলেছেন, ডার্ক অক্সিজেনের উপস্থিতি দেখিয়েছে, সমুদ্রের একদম গভীরে প্রাণের অস্তিত্ব সম্পর্কে কতটা কম জানা গেছে। এই আবিষ্কার গভীর সমুদ্র খননকাজকে অগ্রহণযোগ্য পরিবেশগত ঝুঁকি হিসেবে মনে করে।
গ্রিনপিস নামের একটি পরিবেশবাদী সংস্থা দীর্ঘদিন ধরে প্রশান্ত মহাসাগরের গভীরে সমুদ্র খনন বন্ধ করতে প্রচারণা চালিয়ে আসছে। সংস্থাটি বলেছে, ‘এটি নাজুক কাজ, গভীর সমুদ্রে বাস্তুতন্ত্রের ক্ষতি করতে পারে।’
‘ডার্ক অক্সিজেন’-এর আবিষ্কার গভীর সমুদ্র খনন বন্ধের প্রয়োজনীয়তাকে তুলে ধরেছে বলেও জানায় গ্রিনপিস।
বৈজ্ঞানিক সন্দেহ
এদিকে সুইটম্যানের এই আবিষ্কার ব্যাপক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে। বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের অনেকেই এই সিদ্ধান্তের প্রতি আপত্তি প্রকাশ করেছেন অথবা প্রত্যাখ্যান করেছেন।
গত জুলাই থেকে সুইটম্যানের আবিষ্কারকে খণ্ডনকারী পাঁচটি একাডেমিক গবেষণাপত্র পর্যালোচনা ও প্রকাশনার জন্য জমা দেওয়া হয়েছে। জার্মানির কিয়েলে অবস্থিত জিওমার হেলমহোল্টজ সেন্টার ফর ওশান রিসার্চের জৈব-রসায়নবিদ ম্যাথিয়াস হেকেল বলেছেন, তিনি (সুইটম্যান) তার পর্যবেক্ষণ ও অনুমানের জন্য স্পষ্ট প্রমাণ উপস্থাপন করেননি।
হেকেল বলেন, ‘গবেষণাটি প্রকাশের পরও অনেক প্রশ্ন রয়ে গেছে। তাই এখন বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের অনুরূপ পরীক্ষা-নিরীক্ষা ইত্যাদি পরিচালনা করে হয় এটি প্রমাণ অথবা খণ্ডন করা উচিত।’
ফরাসি জাতীয় মহাসাগর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি ইনস্টিটিউট ইফ্রেমারের ভূ-রসায়ন গবেষক অলিভিয়ার রাউক্সেল এএফপিকে বলেছেন, ‘এই ফলাফলগুলোর ওপর একেবারেই কোনো ঐকমত্য নেই।’
তিনি আরো বলেন, ‘গভীর সমুদ্রের নমুনা সর্বদা একটি চ্যালেঞ্জ। এটা হতে পারে, অক্সিজেন পরিমাপ যন্ত্রগুলোতে বায়ু বুদবুদ আটকে ছিল।’
এএফপি সুইটম্যানের সঙ্গে যোগাযোগ করলে তিনি আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানাতে প্রস্তুতির কথা জানান। তিনি বলেন, বৈজ্ঞানিক নিবন্ধগুলোতে এই ধরনের এদিক-সেদিক করা খুবই সাধারণ এবং এটি বিষয়বস্তুকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যায়।’
বাংলাদেশ পরিস্থিতি নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র গভীরভাবে উদ্বিগ্ন বলে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় গোয়েন্দা বিভাগের (ডিএনআই) প্রধান তুলসি গ্যাবার্ড। ভারত সফরে গিয়ে এনডিটিভি ওয়ার্ল্ডকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি এ মন্তব্য করেন বলে জানিয়েছে গণমাধ্যমটি।
তুলসি গ্যাবার্ড বলেন, ‘ট্রাম্প প্রশাসন বিশ্বব্যাপী ইসলামপন্থী সন্ত্রাসবাদ রুখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
তিনি বলেন, ‘হিন্দু, বৌদ্ধ, খ্রিস্টান এবং অন্যান্য ধর্মীয় সংখ্যালঘুদের ওপর দীর্ঘদিন ধরে দুর্ভাগ্যজনকভাবে নিপীড়ন, হত্যা এবং নির্যাতন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ও তার প্রশাসনের জন্য একটি প্রধান উদ্বেগের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের সঙ্গে আলোচনা শুরু করেছে বলে জানান তুলসি গ্যাবার্ড।
তিনি বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নতুন মন্ত্রিসভার সদস্যদের সঙ্গে বাংলাদেশ সরকারের মধ্যে আলোচনা মাত্রই শুরু হয়েছে। তবে সেখানকার পরিস্থিতি এখনো উদ্বেগের।’
তিনি আরো বলেন, ‘ইসলামী সন্ত্রাসীদের হুমকি ও সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলোর বিশ্বব্যাপী যে প্রচেষ্টা তা একই আদর্শ এবং উদ্দেশ্যের দিকে পরিচালিত হয়; সেটি হলো ইসলামী খিলাফত প্রতিষ্ঠা।
ডোনাল্ড ট্রাম্প এ ধরনের মতাদর্শ ও উগ্র ইসলামপন্থাকে ঠেকাতে তৎপর। ইসলামী সন্ত্রাসবাদকে পরিচালিত করে এমন আদর্শ চিহ্নিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ট্রাম্প। একই সঙ্গে তিনি এই আদর্শ ও সন্ত্রাসবাদকে পরাজিত করতেও প্রতিশ্রুতিবদ্ধ বলে জানান মার্কিন গোয়েন্দাপ্রধান।
লেবানন ও সিরিয়ার সীমান্তবর্তী এলাকায় সংঘর্ষ ছড়িয়ে পড়েছে। সোমবার পর্যন্ত চলা এই সহিংসতা শুরু হয় সপ্তাহান্তের কয়েকটি সংঘর্ষের পর, যেখানে তিনজন সিরীয় সেনা নিহত হন। দামেস্ক এই সংঘর্ষের জন্য লেবাননের সশস্ত্র গোষ্ঠী হিজবুল্লাহকে দায়ী করেছে। পরিস্থিতি আরো খারাপ হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হওয়ায় দুই দেশের সামরিক কর্মকর্তারা যোগাযোগ করছেন বলে জানা গেছে।
সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কর্মকর্তাদের উদ্ধৃত করে জানিয়েছে, সিরীয় সেনাবাহিনী সীমান্তবর্তী এলাকায় জড়ো হওয়া হিজবুল্লাহ সদস্যদের অবস্থান লক্ষ্য করে গোলাবর্ষণ করেছে, যাদের গুলিতেই সিরীয় সেনারা নিহত হয়েছিলেন। অন্যদিকে লেবাননের ন্যাশনাল নিউজ এজেন্সির (এনএনএ) মাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে দেশটির সেনাবাহিনী সোমবারের সংঘর্ষের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এবং ‘নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে’ অতিরিক্ত সেনা মোতায়েন করেছে বলে জানিয়েছে।
যুক্তরাজ্যভিত্তিক যুদ্ধ পর্যবেক্ষক সংস্থা সিরিয়ান অবজারভেটরি ফর হিউম্যান রাইটস জানিয়েছে, সংঘর্ষে লেবাননের সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর সংশ্লিষ্টতার খবর পাওয়া গেছে, যদিও এটি স্বাধীনভাবে নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
লেবাননের সামরিক বাহিনী বলেছে, তারা ওই এলাকায় বিপুলসংখ্যক সেনা মোতায়েন করেছে।
অভিযোগ
সংঘর্ষে ঠিক কোন লেবানিজ গোষ্ঠী জড়িত, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি।
সম্প্রতি সিরীয় সেনাবাহিনী ও দেশটির ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট বাশার আল-আসাদের মিত্র লেবানিজ সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে সংঘর্ষ বেড়ে গেছে। গত সপ্তাহে সিরিয়ার ভেতরে আসাদপন্থী সেনা ও আলাউইত সম্প্রদায়ের বেসামরিক নাগরিকদের মধ্যে ব্যাপক সহিংসতায় বহু প্রাণহানি ঘটে। ওই সংঘর্ষের সঙ্গেও লেবাননের কিছু গোষ্ঠীর সম্পৃক্ততা ছিল বলে লেবাননের গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
এদিকে লেবানন ও সিরিয়ার সেনাবাহিনী জানিয়েছে, সীমান্তের উত্তেজনা কমাতে তারা পারস্পরিক যোগাযোগ বজায় রেখেছে।
সোমবার পর্যন্ত নতুন কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। তবে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, রাতভর সংঘর্ষ ও গোলাবর্ষণের কারণে সীমান্ত এলাকার বেসামরিক লোকজন পালিয়ে সিরিয়ার হেরমেল অঞ্চলের দিকে আশ্রয় নিচ্ছে। লেবানন-সিরিয়া সীমান্ত ৩৭৫ কিলোমিটার দীর্ঘ, যেখানে অনেক জায়গায় কোনো সুস্পষ্ট সীমারেখা নেই এবং ভূ-প্রকৃতি বেশ দুর্গম।
হিজবুল্লাহ সিরীয় সেনাদের অপহরণ ও হত্যার অভিযোগ অস্বীকার করেছে। লেবাননের জ্যেষ্ঠ হিজবুল্লাহ আইন প্রণেতা হুসেইন হাজ হাসান দেশটির আল-জাদিদ টেলিভিশনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে দাবি করেছেন, সিরীয় দিক থেকে আসা যোদ্ধারা লেবাননের ভেতরে প্রবেশ করে সীমান্ত এলাকার গ্রামগুলোতে হামলা চালিয়েছে।
এদিকে লেবানন আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সহায়তা চেয়ে আসছে, যাতে তার সামরিক বাহিনীকে আরো শক্তিশালী করে সিরিয়ার সঙ্গে উত্তরের ও পূর্বের সীমান্ত এবং দক্ষিণে ইসরায়েলের সঙ্গে সীমান্তে কার্যকরভাবে মোতায়েন করা যায়। অন্যদিকে ইসরায়েলি সামরিক বাহিনী সোমবার জানিয়েছে, তারা দক্ষিণ লেবাননে বিমান হামলা চালিয়ে হিজবুল্লাহর দুই যোদ্ধাকে টার্গেট করেছে।
