<p>স্কটিশ গণিতবিদ জন নেপিয়ার ১৫৫০ সালে এডিনবরার মার্চিস্টন প্রাসাদে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি গণিতবিদ্যার আকর্ষণীয় অংশ লগারিদমের প্রবক্তা হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছেন। ১৫৬৩ সালে সেন্ট সালভাদর কলেজ থেকে তিনি পড়াশোনা শেষে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন। ধারণা করা হয়, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করার সময়ই তিনি গণিত ও জ্যোতির্বিজ্ঞানের প্রতি আকৃষ্ট হন।</p> <p>১৬১৪ সালে লাতিনে রচিত Canonis Descriptio  গ্রন্থে তিনি লগারিদমের ধারণা প্রথম প্রতিষ্ঠা করেন এবং সে সম্পর্কে ব্যাখ্যা দেন। তাঁর প্রকাশিত লগারিদম বর্তমানে প্রচলিত লগারিদমের মতো নয়। বর্তমানে বীজগণিত নির্ভর লগারিদমের প্রচলন থাকলেও তাঁর সময় বীজগণিত উন্নত ছিল না। তিনি জ্যামিতিকে কাজে লাগিয়ে লগারিদমের উদ্ভাবন করেন। ইংরেজ গণিতবিদ হেনরি ব্রিগসের সহায়তায় তিনি গাণিতিক ধ্রুবক ‘ব’-এর মান সংশোধন করেন। জন নেপিয়ার দশমিক চিহ্নের মাধ্যমে ভগ্নাংশ প্রকাশের পদ্ধতির উন্নয়ন করেন। গণিতবিদ্যায় তাঁর অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ শব্দ মাত্রার একক ডেসিবলেকে তড়িৎ প্রকৌশলবিদ্যায় ‘নেপার’ নামে উল্লেখ করা হয়। ‘নেপার’ নামে চাঁদেও একটি আগ্নেয়গিরির জ্বালামুখের নাম দেওয়া হয়েছে। ১৬১৭ সালে গণিতবিদ জন নেপিয়ার মৃত্যুবরণ করেন।</p> <p><strong>♦ ইন্দ্রজিৎ</strong> <strong>মণ্ডল</strong></p>