কিংস অ্যারেনায় গতকালের ম্যাচে মুক্তিযোদ্ধার কঠিন চ্যালেঞ্জের সামনে পড়ে শেখ রাসেল। যদিও ম্যাচের ১০ মিনিট পার না হতেই দুই গোলে এগিয়ে যায় রাসেল। চতুর্থ মিনিটে প্রথম গোলটি আসে কেনেথ ইকেচুকুর হেডে। বাম প্রান্ত থেকে ইব্রাহিমের ক্রসে মাথা ছোঁয়াতে ভুল করেননি নাইজেরিয়ান এই ফরোয়ার্ড।

বিরতির পর রাসেলের রক্ষণে বারকয়েক হানা দেয় মুক্তিযোদ্ধা। এমানুয়েল ও আমিনুর রহমানের প্রচেষ্টা ক্রসবারে না লাগলে এগিয়েও যেতে পারত তারা। কিন্তু জয়ের খোঁজে মাঠে নামা শেখ রাসেলই গোলের দেখা পায়। জামাল ভুঁইয়ার বদলি নামা দীপক রায় ৭৮ মিনিটে এনে দেন জয়সূচক সেই গোল।

এদিকে প্রিমিয়ার লিগে সেরা সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ পুলিশ এফসি। গতকাল চট্টগ্রাম আবাহনীকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে প্রথমবার তিনে থেকে লিগ শেষ করেছে দলটি। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে পুলিশের ঠিক পরের অবস্থানে মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। গতকাল রহমতগঞ্জকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে সাদা-কালোরা।

এ জন্য করবিনকে আইনি নোটিশ পাঠিয়েছে পিসিবি। এক সংবাদ বিবৃতিতে বলেছে, ‘ওই খেলোয়াড়ের এজেন্টের মাধ্যমে আইনি নোটিশ দেওয়া হয়েছে। ওই খেলোয়াড়কে তাঁর পেশাগত দায়বদ্ধতা ও চুক্তির শর্তাবলি ভঙ্গের যৌক্তিকতা ব্যাখ্যা করতে বলা হয়েছে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নিজ মাঠে মিকেল মেরিনোর একমাত্র গোলে আর্সেনাল হারিয়েছে চেলসিকে।

হামজাকে কাছে পেয়ে উচ্ছ্বাস বয়ে যাচ্ছে গ্রামবাসীর মধ্যে। হামজার প্রতিবেশী সাহেদ আহমেদ। সম্পর্কে চাচাতো ভাই। হামজাকে নিয়ে অনেক আশা, ‘আমি বিশ্বাস করি, বাংলাদেশের ফুটবল এবার নতুন মাত্রা পাবে। অনেক কিছু বদলে যাবে।

এর আগে বাবা মোর্শেদ দেওয়ানের হাত ধরে ইংল্যান্ড থেকে গ্রামে ঘুরতে আসতেন হামজা। এবার অবশ্য নিজের ইচ্ছায় শিকড়ের টানে এসেছেন তিনি। চাইলেই সরাসরি ঢাকায় গিয়ে দলের ক্যাম্পে যোগ দিতে পারতেন। কিন্তু শিকড়ের টান কি আর ভোলা যায়? সেই টানেই এবার তিনি হবিগঞ্জে এসেছেন বলে জানালেন বাবা মোর্শেদ দেওয়ান, ‘ওকে তো আমি ছোটবেলা থেকেই সঙ্গে করে নিয়ে আসতাম। এবার হামজাই চেয়েছিল এখানে এক দিন থাকতে। পরে তাবিথ সাহেবও (বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল) বলেছেন, ঠিক আছে। শিকড়ের টানেই সে গ্রামের বাড়িতে এসেছে।’

হামজার এবারের আসা বিশেষ বলে মোর্শেদ দেওয়ানের গর্বের শেষ নেই। কতটা গর্ব হচ্ছে তার উত্তর দিতে গিয়েও থমকে যেতে হয়েছে তাঁকে। এরপর আবেগ জড়ানো কণ্ঠে বললেন, ‘আজ আমার জন্য অত্যন্ত গর্বের দিন। খুব ভালো লাগা কাজ করছে।’