<p>এশিয়া মহাদেশের দক্ষিণ দিকের অঞ্চলই হচ্ছে ‘দক্ষিণ এশিয়া’। ভারত ও এর আশপাশের এ অঞ্চলের আরেক নাম ভারতীয় উপমহাদেশ। আগে সাতটি দেশকে দক্ষিণ এশিয়ার দেশ</p> <p>হিসেবে ধরা হতো। দেশগুলো হলো—ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, ভুটান, নেপাল, মালদ্বীপ ও শ্রীলঙ্কা। পরে আফগানিস্তানকেও দক্ষিণ এশিয়ার দেশ হিসেবে যুক্ত করা হয়। এই আটটি দেশই সার্কের (দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থ) সদস্য। দক্ষিণ এশিয়ার বড় অংশ (বর্তমান ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ) একসময় (১৮৫৭-১৯৪৭) ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অংশ ছিল। </p> <p>হিমালয় ও হিন্দুকোশ পর্বতের দক্ষিণ দিকের এ অঞ্চলের জনসংখ্যা প্রায় ১৯০ কোটি। আর জনসংখ্যার ঘনত্ব প্রতি বর্গ কিলোমিটারে ২৯৬ জন। দক্ষিণ এশীয় দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি জনসংখ্যা ভারতে (১৩০ কোটিরও বেশি)। আয়তনের দিক থেকেও ভারত সবচেয়ে বড়, ৩২৮৭২৬৩ বর্গ কিলোমিটার।</p>
