<p style="text-align: justify;">বাংলাদেশে এযাবৎ যতজন অর্থমন্ত্রী হয়েছেন, তাঁদের মধ্যে অর্থনীতির ছাত্র ছিলেন কিংবা পেশায় অর্থনীতিবিদ এমন হাতে গোনা কজন হলেন তাজউদ্দীন আহমদ, এম এন হুদা, ওয়াহিদুল হক, এস এ এম এস কিবরিয়া ও বর্তমান অর্থমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী এমপি। তবে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অর্থ উপদেষ্টা হিসেবে ওয়াহিদউদ্দিন মাহমুদ, মির্জ্জা আজিজুল ইসলামের নামও নিতে হয়। অর্থশাস্ত্র পড়লেই অর্থমন্ত্রী হওয়া সহজ বা হওয়া উচিত এমন আপ্তবাক্য কোনো কালে,  কোনো দেশে ছিল না, নেইও।</p> <p style="text-align: justify;">কঠিন সময়ের কাণ্ডারি ছিলেন সব অর্থমন্ত্রী, যখন অবস্থা হয় নুন আনতে পান্তা ফুরায়।</p> <p style="text-align: justify;">তবে  অপেক্ষাকৃত বেশি এক কঠিন সময়ের অর্থমন্ত্রী ওয়াহিদুল হক ও আবুল হাসান মাহমুদ আলী।  মূলত রিজার্ভ পরিস্থিতি ও মূল্যস্ফীতি মন্ত্রীদের সার্বক্ষণিক কারণ ছিল এবং আছে। এই রিজার্ভ নিয়ে আশির দশকে যখন অর্থনীতির লেজে-গোবরে অবস্থা, তখন পরিস্থিতি সামাল দিতে লে. জে. হুসেইন মুহম্মদ এরশাদ ডেকেছিলেন বিশ্ববিখ্যাত অর্থনীতিবিদ, টরেন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি ও অঙ্কের শিক্ষক ওয়াহিদুল হককে। স্বৈরশাসকরা পণ্ডিত লোক খুব পছন্দ করেন এবং ক্যাবিনেটে বসাতে ভয় পান না, তার কারণ  ‘যতই ঘুড়ি ওরাও রাতে, নাটাই তো আমার হাতে’।<br />  <br /> রিজার্ভ সংকট, মুদ্রাপাচার ও প্রাসঙ্গিক কিছু কথাঅন্যান্য বিষয়ের মধ্যে রিজার্ভ ক্ষয়ের কারণ অনুসন্ধান করতে গিয়ে ওয়াহিদুল হকের গবেষণায় বের হলো বাংলাদেশের  একদল প্রভাবশালী লোক অর্থপাচারের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে যুক্ত। রিজার্ভ ক্ষয়ের অন্যতম প্রধান কারণ এই অর্থপাচার বা  মানি লন্ডারিং, ক্যাপিটাল ফ্লাইট। এ পর্যন্ত ঠিক ছিল। কিন্তু যেহেতু তাঁর রাজনীতির মারপ্যাঁচের অভিজ্ঞতা ছিল না,  তিনি  বিষয়টি খোলাখুলি পাবলিকের নজরে নিয়ে এলেন, মিডিয়া লুফে নিল এবং তৎকালীন প্রশাসনের কাঁপুনি শুরু হলো।</p> <p style="text-align: justify;">এককথায় মৌচাকে ঢিল ছুড়ে বিপাকে পড়লেন প্রবীণ এই অধ্যাপক। ফলে মাত্র আট মাসের মাথায় স্বল্পতম ইনিংস খেলে বিদায় নিতে হয় এই খ্যাতিমান অর্থনীতিবিদকে (সেপ্টেম্বর ১৯৮৮ থেকে মে ১৯৯০)।<br /> দুই.</p> <p style="text-align: justify;">বাংলাদেশকে দারুণ চিন্তায় ফেলেছে অনেক কিছু। তবে সব ছাপিয়ে এখন ডলারের বিপরীতে টাকার মানে ধস এবং রিজার্ভের পতন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। তার সঙ্গে অবশ্যই মূল্যস্ফীতি সম্পর্কিত।</p> <p style="text-align: justify;">যাঁরা বলছেন আমরা খুব ভালো আছি, সব কিছু ভালো চলছে তাঁরা যেমন ঠিক নন, তেমনি ভুল করছেন গেল গেল অর্থনীতি গেল, আর মাত্র কদিন তার মধ্যেই সব শেষ—এজাতীয় যুক্তিতর্ক দিয়ে যাঁরা আতঙ্ক ছড়াচ্ছেন, তাঁরা। বাংলাদেশের বর্তমান নাজুক অবস্থা নিয়ন্ত্রণে আনতে যে সমস্ত পদক্ষেপ নেওয়া দরকার, সেদিকে নজর দেওয়াই হবে এই মুহূর্তের সহিহ কাজ। ডুবন্ত জাহাজকে আগে উদ্ধার এবং পরে ক্যাপ্টেনকে বকাবকি করা হবে বুদ্ধিমানের দৃষ্টিভঙ্গি।<br /> ধারাবাহিকভাবে কমছে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ। আমদানি ব্যয়ে লাগাম টেনেও ঠেকানো যাচ্ছে না পতন। আমদানি কমলেও ব্যাংকে ব্যাংকে সংকট থাকায় সরকারি প্রতিষ্ঠানের জরুরি আমদানি এবং বকেয়া বিল পরিশোধে বাংলাদেশ ব্যাংককে রিজার্ভ থেকে প্রচুর ডলার বিক্রি করতে হচ্ছে। এর ফলে প্রতি মাসেই কমছে রিজার্ভ, যা পুরো অর্থনীতিকে নাজুক পরিস্থিতির দিকে নিয়ে যাচ্ছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংক রিজার্ভ থেকে ডলার বিক্রি না কমিয়ে আরো বাড়িয়েছে।</p> <p style="text-align: justify;">তিন.</p> <p style="text-align: justify;">এতে দুশ্চিন্তার কারণ আছে বৈকি। যেকোনো দেশে রিজার্ভ অনেকটা বাড়ির ছাদে রাখা পানির ট্যাংক কিংবা চৌবাচ্চার মতো। একদিক দিয়ে পানি প্রবেশ করবে, অন্যদিক দিয়ে বের হয়ে সেই পানি প্রাপকের চাহিদা পূরণ করবে। ঠিক যে হারে পানি বের হবে, ঠিক সেই হারে পানি প্রবেশ করলে ভারসাম্য অবস্থা বজায় থাকে, নচেৎ হয় পানি উপচে পড়ে অপচয় ঘটাবে, নয়তো বাসিন্দারা পানিবঞ্চিত হবে। আবার পানি যেমন মানুষের জীবন, রিজার্ভও তেমনি একটি অর্থনীতির জীবন। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির চাকাটি সচল রাখতে যেসব মালমসলা দরকার তার বেশির ভাগ আসে বিদেশ থেকে এবং তা কিনতে হয় বৈদেশিক মুদ্রা দিয়ে। সুতরাং বৈদেশিক মুদ্রা মজুদ না থাকলে (অন্তত তিন মাসের আমদানি ব্যয়ের সমতুল্য) অর্থনীতিতে সংকট সৃষ্টি হতে পারে (যেমন—অধুনা শ্রীলঙ্কায়)। অন্যদিকে অতিরিক্ত রিজার্ভও যে অর্থনীতিকে অস্বস্তিতে ফেলতে পারে সে বিষয়ে আপাতত দৃষ্টি না-ই বা দেওয়া হলো।</p> <p style="text-align: justify;">চার.</p> <p style="text-align: justify;">ডলার তথা রিজার্ভের দ্রুত পতন ঘটছে কেন? এর আগে, বিশেষ করে গেল দুই দশকে কেন এমন পরিস্থিতির সামনে পড়তে হয়নি? সোজা কথায় এর উত্তর হচ্ছে, যে হারে চৌবাচ্চার পানি ব্যবহৃত হচ্ছে, তার চেয়ে কম হারে চৌবাচ্চায় পানি প্রবেশ করছে। হুন্ডির কারণে, ইংরেজিতে বলে ইনফরমাল চ্যানেল—বিদেশ থেকে পাঠানো ডলার দেশে ঢুকছে ঠিকই, তবে ব্যাংকে জমা হচ্ছে না। এই কিছুদিন আগেও হুন্ডিতে ডলারের দাম সরকারি রেটের চেয়ে বেশ বেশি, ডলারপ্রতি সাত থেকে ১০ টাকা। অর্থাৎ ব্যাংকের মাধ্যমে বিদেশ থেকে ডলার এলে দেওয়া হবে ১০০ টাকা, আর প্রেরক যদি হুন্ডির দ্বারস্থ হন, তাহলে তিনি পাবেন ১০৭ থেকে ১১০ টাকা। সুতরাং যত দিন হুন্ডি ব্যবস্থা শক্তিশালী থাকবে কিংবা হুন্ডির বাজার রমরমা থাকবে, তত দিন সরকারি পাতে ডলার পড়বে বলে মনে হয় না। অন্যদিকে প্রাপ্ত পরিসংখ্যান বলছে, আমাদের রপ্তানি আয়ও পড়ন্ত, যার কারণে বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ আগের মতো স্ফীত হচ্ছে না। দুই, আমদানি ব্যয় বেশ বৃদ্ধি পেয়েছে, হোক সে</p>