সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি ও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মূলত রেলপথের মান নষ্ট হওয়া, লাইনে পর্যাপ্ত পাথর না থাকা, মাটি সরে যাওয়াসহ বিভিন্ন কারণে এমন পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে।

গত রবিবার চট্টগ্রাম থেকে জামালপুর যাচ্ছিল বিজয় এক্সপ্রেস। দুপুর ১টা ৩৫ মিনিটে কুমিল্লায় নাঙ্গলকোটের হাসানপুর রেলস্টেশনের কাছের একটি সেতু পার হওয়ার সময় ট্রেনটি লাইনচ্যুত হয়। সেতুর কাঠের স্লিপার ভেঙে যাওয়ায় এমন দুর্ঘটনা ঘটেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

রেলওয়ের পূর্বাঞ্চলের প্রধান প্রকৌশলী আবু জাফর মিয়া বলেন, রেললাইন বেঁকে যাওয়ার কারণে বগি লাইনচ্যুত হওয়ার যে কারণ বলা হচ্ছে, সরেজমিনে তা পাওয়া যায়নি। তবে ঠিক কী কারণে ট্রেনটির ৯টি বগি লাইনচ্যুত হয়েছে, এর কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত কমিটি কাজ করছে।

গত সোমবার রাত ৯টা। বঙ্গবন্ধু সেতু পূর্ব রেলস্টেশন এলাকায় লাইনচ্যুত হয় পঞ্চগড় এক্সপ্রেস। ট্রেনটি পঞ্চগড় থেকে ছেড়ে এসেছিল।

শুধু এই দুটি দুর্ঘটনাই নয়, সর্বশেষ প্রকাশিত ২০২০-২১ অর্থবছরের দুর্ঘটনার তথ্য বিশ্লেষণে দেখা যায়, ওই বছর মোট ১১১টি ট্রেন দুর্ঘটনা ঘটে। এর মধ্যে ৯২টি ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে। ফলে ট্রেন দুর্ঘটনার ৮৩ শতাংশই লাইনচ্যুত হওয়ার কারণে হচ্ছে। এর আগে ২০১৯-২০ অর্থবছরে মোট ৮০টি দুর্ঘটনার মধ্যে ৭২টিই ঘটেছে ট্রেন লাইনচ্যুত হয়ে। অঙ্কের হিসাবে এটা ৯০ শতাংশ।

রেলওয়ের তথ্য অনুযায়ী, এক বছরের ব্যবধানে দুর্ঘটনা বেড়েছে ৩১টি। একই সঙ্গে ট্রেন লাইনচ্যুত হওয়ার সংখ্যা বেড়েছে ২০টি।

২০২০-২১ অর্থবছরের পর রেল থেকে আর কোনো চূড়ান্ত পরিসংখ্যান তৈরি করা হয়নি। ওই সময়ের দুর্ঘটনার ধরন বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, ৯২টি ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে। এর মধ্যে পথে বাধার কারণে উপস্থিত সিদ্ধান্ত নিতে গিয়ে ৩৬ বার ট্রেন লাইনচ্যুত হহয়। বিপত্সংকেতের মধ্যে ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে চারবার। ভুল সংকেতের কারণে সাতবার ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে। অন্যান্য যান্ত্রিক কারণে দুইবার ট্রেন লাইনচ্যুত হয়। এ ছাড়া আরো ৪৩ বার নানা কারণে ট্রেন লাইনচ্যুত হয়েছে।

রেলওয়ের তথ্য বলছে, ট্রেন চলার সময় বাধাপ্রাপ্ত হওয়ায় ২২ বার দুর্ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে ইঞ্জিনে সমস্যার কারণে দুর্ঘটনা ৪.২৭ শতাংশ। সংকেতের কারণে দুর্ঘটনা ৭.৬৯ শতাংশ। অন্যান্য যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে দুর্ঘটনা ৪.২৭ শতাংশ।

রেলওয়ের মহাপরিচালক (ভারপ্রাপ্ত) সরদার সাহাদাত আলী কালের কণ্ঠকে বলেন, দুই দিনে দুটি ট্রেন লাইনচ্যুত হওয়ার ঘটনা ঘটল। একটি ছোট, আরেকটি বড় দুর্ঘটনা। এর পেছনের কারণ তদন্তে বেরিয়ে আসবে।

রেলে দুর্ঘটনা ও লাইনচ্যুতি বাড়ছে

দুর্ঘটনা নিয়ে কাজ করা সংগঠন রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের গত চার বছরের দুর্ঘটনার প্রতিবেদন বিশ্লেষণে দেখা  গেছে, প্রতিবছর রেলপথে দুর্ঘটনা বাড়ছে। এই সময়ে মোট ৮৭২টি দুর্ঘটনায় এক হাজার ১৯ জন মারা গেছে। এসব দুর্ঘটনায় আহত হয়েছে ৫০২ জন।

রোড সেফটি ফাউন্ডেশনের তথ্য বলছে, ২০২০ সালে ১০৮টি দুর্ঘটনায় নিহত ২২৮ জন এবং আহত ৫৪ জন। ২০২১ সালে ১২৩টি দুর্ঘটনায় ১৪৭ জন নিহত এবং ৩৯ জন আহত হয়েছে। ২০২২ সালে ৩৫৪টি দুর্ঘটনায় ৩২৬ জন নিহত এবং ১১৩ জন আহত হয়েছে। ২০২৩ সালে ২৮৭টি রেলপথ দুর্ঘটনায় ৩১৮ জন নিহত এবং ২৯৬ জন আহত হয়েছে।

সংবাদমাধ্যমে প্রচারিত খবরের তথ্যের ভিত্তিতে দুর্ঘটনার প্রতিবেদন তৈরি করা হয়েছে উল্লেখ করে সংগঠনটির নির্বাহী পরিচালক সাইদুর রহমান কালের কণ্ঠকে জানান, রেলপথে দুর্ঘটনা বাড়ছে। এটি উদ্বেগজনক। কারণ সড়কের চেয়ে রেলপথ নিরাপদ হিসেবেই বেশি জনপ্রিয়। এখন রেলের নিরাপত্তার জায়গায়ও প্রশ্ন উঠছে।

তবে নাম প্রকাশ না করার শর্তে রেলের উচ্চ পর্যায়ের কর্মকর্তা কালের কণ্ঠকে বলেন, বেশির ভাগ ক্ষেত্রে ট্রেন দুর্ঘটনার কারণ লেভেলক্রসিংয়ে অন্য যানের সঙ্গে সংঘর্ষ বা ট্রেন লাইনচ্যুত হওয়া। লাইনচ্যুতি কমাতে রেলের মান ঠিক রাখা, রক্ষণাবেক্ষণ ও সাংকেতিক ব্যবস্থার ওপর আরো জোর দেওয়ার বিকল্প নেই।

৭০ শতাংশ রেলের আয়ুষ্কাল শেষ

রেলওয়ের পরিসংখ্যান বলছে, ২০০৯ সাল থেকে ১২ বছরে রেললাইনে দুই হাজার ৬০১টি দুর্ঘটনা ঘটে। এতে ট্রেনের চলার পথে বাধাপ্রাপ্ত হওয়ার দুর্ঘটনা ২৫৮টি। এসব দুর্ঘটনায় ৩৪৩ জনের মৃত্যু হয়। এর মধ্যে ট্রেনের যাত্রী ৩২ জন, রেলের লোক ৪৩ জন। অন্য ২৬৮ জন ট্রেনের আরোহী নয়। অর্থাৎ দুর্ঘটনায় মারা যাওয়া অন্তত সাড়ে তিন গুণ মানুষ ট্রেনের আরোহী নয়।

এক প্রশ্নের জবাবে বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের সাবেক পরিচালক অধ্যাপক মো. হাদিউজ্জামান কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘আমাদের দেশের বেশির ভাগ রেললাইনের অবস্থা ভালো নয়। সঠিক রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে সেগুলর অবস্থা আরো খারাপ হচ্ছে। একটি রেললাইন গড়ে ৫০ বছরের মতো টেকে। কিন্তু আমাদের বেশির ভাগ রেললাইন স্বাধীনতার আগে তৈরি। ফলে ৭০ শতাংশ রেলের আয়ুষ্কাল শেষ হয়ে গেছে। এতে বগি লাইনচ্যুত হওয়ার পরিমাণ বেড়ে গেছে।’

ঝুঁকিতে ধুঁকছে দেশের রেলপথ

বর্তমানে দেশের ৪৩ জেলা রেল নেটওয়ার্কে যুক্ত। রেলের কার্য ব্যবস্থাপনা পূর্বাঞ্চল ও পশ্চিমাঞ্চলে বিভক্ত। সারা দেশে এখন রেলপথ আছে তিন হাজার ৯৩ কিলোমিটার। আর রেললাইন আছে চার হাজার ৪৩৮ কিলোমিটার। ৪৩ জেলার ৩৯টিতেই রেললাইনে সমস্যা। রেলপথের মান নষ্ট হওয়া, লাইনে পর্যাপ্ত পাথর না থাকা, মাটি সরে যাওয়াসহ বিভিন্ন কারণে এই অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে। এতে দেশের প্রায় অর্ধেক রেললাইন ঝুঁকিতে। সম্প্রতি রেলপথ মন্ত্রণালয়ের করা এক সমীক্ষায় এই চিত্র উঠে এসেছে।

রেলের সংশ্লিষ্ট সূত্র বলছে, পূর্বাঞ্চলের ১৬ জেলায় সমস্যা বেশি। এই অংশে ১৫০ কিলোমিটার রেললাইন পুরোপুরি নতুন করে করতে হবে। ৪০০ কিলোমিটার পথে রেল পরিবর্তন করতে হবে। প্রায় ২০০ কিলোমিটার পথে স্লিপারসহ অন্য সরঞ্জাম পরিবর্তন করতে হবে। পূর্বাঞ্চলের রেলপথে পাঁচ লাখ কিউবিক মিটার পাথরের ঘাটতি আছে।

রেলের নথি বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে, পূর্বাঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত চট্টগ্রাম, ফেনী, কুমিল্লা, চাঁদপুর, নোয়াখালী, ব্রাহ্মণবাড়িয়া, কিশোরগঞ্জ, নরসিংদী, গাজীপুর, সিলেট, মৌলভীবাজার, সুনামগঞ্জ, হবিগঞ্জ, ময়মনসিংহ, জামালপুর ও ঢাকায় রেলপথে এসব সমস্যা রয়েছে।

এ ছাড়া চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন, সীতাকুণ্ড, মিরসরাই, ছাগলনাইয়া, ফেনী, চৌদ্দগ্রাম, কুমিল্লা সদর, লাকসাম, চাঁদপুর সদর, ব্রাহ্মণপাড়া, বুড়িচং, কসবা, আখাউড়া, আশুগঞ্জ, ভৈরব বাজার, নরসিংদী, টঙ্গী, ঢাকা সিটি করপোরেশন, কুলাউড়া, সিলেট সদর, ছাতক, গফরগাঁও, ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন, জামালপুর সদর ও গৌরীপুর এলাকায় জটিলতা বেশি।

এদিকে রেলের পশ্চিমাঞ্চলে রাজশাহী, ঢাকা, রংপুর ও খুলনা বিভাগের ২৩ জেলায় সমস্যা বেশি। সিরাজগঞ্জ, পাবনা, রাজশাহী, নাটোর, চাঁপাইনবাবগঞ্জ, নওগাঁ, বগুড়া, জয়পুরহাট, দিনাজপুর, নীলফামারী, রংপুর, লালমনিরহাট, গাইবান্ধা, ঠাকুরগাঁও, পঞ্চগড়, গাজীপুর, টাঙ্গাইল, রাজবাড়ী, খুলনা, যশোর, ঝিনাইদহ, চুয়াডাঙ্গা ও কুষ্টিয়ায় কাজ করতে হবে। এই পুরো অংশে প্রায় এক হাজার ২০০ কিলোমিটার রেললাইনের অবস্থা ভালো নয়।

[প্রতিবেদন তৈরিতে তথ্য দিয়ে সহযোগিতা করেছেন সংশ্লিষ্ট এলাকার প্রতিনিধিরা।]

তিনি বলেন, বুয়েটের শিক্ষার্থী আবরার ফাহাদ হত্যাকাণ্ডের রায় হাইকোর্টে প্রত্যাশিতভাবে এসেছে। তিনি এ রায় দ্রুত কার্যকর করার আহ্বান জানিয়ে বলেন, এর মাধ্যমে আবরারের পরিবার কিছুটা হলেও স্বস্তি পাবে।

শফিকুর রহমান বলেন, আল্লাহ তাআলা মানুষকে সৃষ্টির সেরা জীব হিসেবে দুনিয়ায় পাঠিয়েছেন।

ফোরামের সভাপতি প্রকৌশলী মো. গোলাম মোস্তফার সভাপতিত্বে ও ঢাকা মহানগরী উত্তরের সেক্রেটারি পরিকল্পনাবিদ মো. সিরাজুল ইসলামের পরিচালনায় ইফতার মাহফিলে বক্তব্য দেন জামায়াতে ইসলামীর কেন্দ্রীয় নির্বাহী পরিষদ সদস্য ও দ্য ফোরাম অব ইঞ্জিনিয়ার্স অ্যান্ড আর্কিটেক্টস বাংলাদেশের তত্ত্বাবধায়ক সাইফুল আলম খান মিলন ও ঢাকা মহানগরী উত্তরের আমির মোহাম্মদ সেলিম উদ্দিন প্রমুখ।

ইইউ রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বৈঠকের বিষয়ে সিইসি বলেন, ‘মূলত আগামী নির্বাচনে আমাদের প্রস্তুতি কী আছে, তা উনারা জানতে চেয়েছিলেন। আমরা যা যা করছি তাঁদের জানিয়েছি। নির্বাচন সামনে রেখে প্রস্তুতির সব কিছু জানিয়েছি।

সিইসি বলেন, ‘আমাদের কী প্রয়োজন, সেটি জানতে চান তাঁরা। আমরা বলেছি, ইউএনডিপি এরই মধ্যে একটা নিড অ্যাসেসমেন্ট করেছে। একটা টিম পাঠিয়েছিল, কী কী সাহায্য প্রয়োজন হতে পারে, এরই মধ্যে প্রজেক্টও বানিয়েছে। নির্বাচনের জন্য যে ধরনের সহায়তা প্রয়োজন হবে তা দিতে তাঁরা প্রস্তুত আছেন। নির্বাচন কমিশনকেই শুধু নয়, বাংলাদেশের উন্নয়নেও সহায়তা করতে চান তাঁরা।

এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেন, ‘তাঁরা আগামী মাসে একটি কর্মশালা করবেন। এতে ইসি সচিবসহ ইসির প্রতিনিধিরা যাবেন। সেখানে সিভিল সোসাইটি থাকবে। আমরা জোর দিয়েছি দলের পোলিং এজেন্ট, ভোটার এডুকেশন ও স্থানীয় পর্যবেক্ষকদের প্রশিক্ষণ দিতে।’

সিইসি জানান, ইসি নির্বাচনী কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ দিতে পারে। কিন্তু রাজনৈতিক দলের এজেন্টদের কিভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া যায় সে বিষয়ে সহযোগিতা চাওয়া হয়েছে। ভোটার এডুকেশন ও পর্যবেক্ষকদের প্রশিক্ষণের ব্যাপারে সাহায্য করতে প্রস্তুত রয়েছেন তাঁরা। আরো সহায়তা লাগলে জানানো হবে, সর্বতোভাবে সহায়তায় প্রস্তুত রয়েছেন তাঁরা।

সিইসি বলেন, ‘উনারা চান যে আন্তর্জাতিক মানের একটি নির্বাচন হোক। আন্তর্জাতিক মানের নির্বাচন উনারা দেখতে চান। আমরাও তো প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এখানে আমাদের দ্বিমত নেই। তাঁরা অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন চান, যেটা আমাদেরও ওয়াদা। এটা আমরাও চাই। নিরপেক্ষভাবে আমরা কাজ করব, এটা তো আমরা ঘোষণা দিয়েছি। আমরা স্বচ্ছতার সঙ্গে কাজ করছি।’

যা বললেন মিলার : ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধিদলের প্রধান মাইকেল মিলার সাংবাদিকদের জানান, এটি নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে তাঁদের দ্বিতীয় সভা।

তিনি বলেন, ‘আমরা আলোচনা করেছি এবং বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন বর্তমানে যে কাজ করছে সে সম্পর্কে সংক্ষিপ্তভাবে জানতে পেরেছি।’

মিলার বলেন, ‘যেহেতু বাংলাদেশ তার রাজনৈতিক পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে এবং গণতান্ত্রিক নির্বাচনের প্রস্তুতি নিচ্ছে, সেহেতু (সিইসির কাছে) তিনটি বার্তা পেশ করেছি। প্রথমত, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এই দেশের জন্য একটি দৃঢ় অংশীদার এবং আমরা এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সময়ে আপনার পাশে আছি। দ্বিতীয়ত, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাংলাদেশের সঙ্গে তার অংশীদারিকে সব দিকে শক্তিশালী করতে চায় এবং আমরা এখানে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে সমর্থন করতে এসেছি, যাতে তারা গত বছর আপনার নিজস্ব নাগরিকদের প্রকাশিত প্রত্যাশা অনুযায়ী নির্বাচন পরিচালনা করতে পারে এবং তৃতীয় বার্তাটি হলো, প্রধান নির্বাচন কমিশনারকে বলেছি যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী এই দেশে নির্বাচন পরিচালনাকে সমর্থন করবে।’

মিলার জানান, নির্বাচন কমিশনকে অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা দিয়ে সহায়তার পাশাপাশি আর্থিক ‍বিষয়েও সহায়তার আশ্বাস দিয়েছে ইইউ। বিদেশি পর্যবেক্ষক মোতায়েনের বিষয়েও নির্বাচন কমিশনকে অবগত করা হয়েছে।

আজ ওআইসি মিশনপ্রধানদের বৈঠক : আজ সোমবার ইসলামী সহযোগিতা সংস্থাভুক্ত (ওআইসি) দেশগুলোর বাংলাদেশ মিশনপ্রধানদের কাছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রস্তুতি নিয়ে ইসির সঙ্গে বৈঠক হতে যাচ্ছে।

এই বৈঠকে উপস্থিত হওয়ার জন্য আফগানিস্তান, আলজেরিয়া, ব্রুনেই দারুসসালাম, মিসর, ইন্দোনেশিয়া, ইরান, ইরাক, কুয়েত, লিবিয়া, মালয়েশিয়া, মালদ্বীপ, মরক্কো, ওমান, পাকিস্তান, ফিলিস্তিন, কাতার, সৌদি আরব, তুরস্ক ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মিশনপ্রধানদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।