<p style="text-align: justify;">কুমিল্লা ও ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণ চলছে। শনিবার সকাল ৮টায় শুরু হয় দুই সিটির ভোটগ্রহণ। চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। সকাল ৮টা থেকে কুমিল্লা নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডের ১০৫টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে ভোট শুরু হলেও ভোট শুরুর সময় কেন্দ্রে তেমন ভোটার দেখা যায়নি। তবে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ও বিভিন্ন প্রার্থীর ব্যাজ পরা সমর্থকদের উপস্থিতি দেখা গেছে। </p> <p style="text-align: justify;">যদিও বাস প্রতীকের প্রার্থী ছাড়া বাকি তিন প্রার্থীর অভিযোগ- ভোটারদের কেন্দ্রে আসতে বাধা দেওয়া হচ্ছে। এ ছাড়া বিভিন্ন কেন্দ্র থেকে এজেন্টের বের করে দেওয়া হয়েছে। </p> <p style="text-align: justify;">কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের উপনির্বাচনে ‘ঘড়ি’ প্রতীকের প্রার্থী ও সাবেক মেয়র মনিরুল হক সাক্কু সকাল ৯টায় নগরীর হোচ্চামিয়া উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন। সকাল ১০টার দিকে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজিয়েট স্কুল কেন্দ্রে ভোট দেবেন ‘ঘোড়া’ প্রতীকের প্রার্থী নিজাম উদ্দিন কায়সার। সকাল সাড়ে ৮টার দিকে একই কেন্দ্র ভোট দেন ‘হাতি’ প্রতীকের নূর-উর রহমান মাহমুদ তানিম। বাস প্রতীকের প্রার্থী তাহসিন বাহার সূচনা কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া সরকারি কলেজ কেন্দ্রে দেবেন সকাল ১০টার দিকে।</p> <p style="text-align: justify;">রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে  জানা গেছে, কুসিকের মেয়র পদের উপনির্বাচনে এবার মোট ভোটার সংখ্যা ২ লাখ ৪২ হাজার ৪৫৮। এর মধ্যে নারী ভোটার ১ লাখ ২৪ হাজার ২৭৪ ও পুরুষ ভোটার ১ লাখ ১৮ হাজার ১৮২ জন। তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার রয়েছেন দুইজন। ২৭টি ওয়ার্ডেল ১০৫টি কেন্দ্র এবং ৬৪০টি ভোটকক্ষে দায়িত্ব পালন করবেন ১০৫ জন প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, ৬৪০ জন সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা, এক হাজার ২৮০ জন পোলিং এজেন্ট। আচরণবিধি প্রতিপালনে ২৭ জন ম্যাজিস্ট্রেট মাঠে থাকবেন, প্রতি তিন ওয়ার্ডে থাকবেন একজন করে জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট। ১০৫ কেন্দ্রের নিরাপত্তায় ১২ প্লাটুনে ৪৫০ জন বিজিবি মোতায়েন করা হয়েছে। র‍্যাব ২৭ টিমে ৯৩৯ জন, পুলিশের ২৭ মোবাইল টিমে ১৩৩৯ জন এবং প্রতি তিন ওয়ার্ডে একটি করে পুলিশের মোট নয়টি স্ট্রাইকিং ফোর্স মাঠে থাকবে। এ ছাড়াও দুটি থানার দুটি টিম রিজার্ভ ফোর্স হিসেবে থাকবে।</p> <p style="text-align: justify;">কুমিল্লা সিটি কর্পোরেশনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ফরহাদ হোসেন বলেন বলেন, ফল ঘোষণা পর্যন্ত নিরাপত্তা বেষ্টনিতে থাকবে কুমিল্লা নগরী। প্রত্যেক কেন্দ্রকে আমরা সমান গুরুত্ব দিয়ে কাজ করছি। কোনো বিশৃঙ্খলার হলে তাৎক্ষণিক ব্যবস্থা নেওয়া হবে।</p> <p style="text-align: justify;">প্রসঙ্গত, সর্বশেষ ২০২২ সালের ১৫ জুন অনুষ্ঠিত কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের (কুসিক) তৃতীয় নির্বাচনে প্রথমবারের মতো আওয়ামী লীগের প্রার্থী হিসেবে মেয়র নির্বাচিত হয়েছিলেন মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরফানুল হক রিফাত। গত বছরের ১৩ ডিসেম্বর সন্ধ্যা সোয়া ছয়টার দিকে সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে মারা যান তিনি। তার মৃত্যুতে ১৮ ডিসেম্বর মেয়রের পদ শূন্য হয়। উদ্ভূত পরিস্থিতিতে ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। গত ২২ জানুয়ারি কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের (কুসিক) মেয়র পদে উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন।</p> <p style="text-align: justify;">এদিকে ময়মনসিংহ সিটি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হওয়ার পর সকাল ১০টা পর্যন্ত ভোটারদের তেমন উপস্থিতি চোখে পড়েনি। সকাল ৯টায় মেয়র প্রার্থী ইকরামুল হক টিটু প্রিমিয়র আইডিয়াল স্কুল ভোট দেন। আরেক মেয়র প্রার্থী সাদেকুল হক খান মিল্কী টজু এডওয়ার্ড স্কুলে ভোট দেন। আরেক মেয়র প্রার্থী এহতেশামুল আলম ভোট দেন মুসলিম গার্লস স্কুল। সব প্রার্থীই জানান, উৎসব মুখর পরিবেশে ভোট চলছে। নির্বাচনে আরো ২ জন মেয়র প্রার্থী আছেন, তারা হলেন লাঙ্গল প্রতীকের শহীদুল ইসলাম স্বপন মণ্ডল এবং হরিণ প্রতীকের ড. রেজাউল হক। </p> <p style="text-align: justify;">ময়মনসিংহ সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে ৫জন, ৩৩টি ওয়ার্ডের সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১৪৯ জন, ১১টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে ৬৯ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ভোট কেন্দ্রের সংখ্যা ১২৮টি। ভোট কক্ষে সংখ্যা ৯৯০টি। নির্বাচনী দায়িত্ব পালন করছেন ৩ হাজার ২৫৩ জন কর্মকর্তা। মোটা ভোটারের সংখ্যা ৩ লক্ষ ৩৬ হাজার ৪৯৬। এর মাঝে পুরুষ হলো ১ লক্ষ ৬৩ হাজার ৮৩২। মহিলা হলো ১ লক্ষ ৭২ হাজার ৬৫৫ জন। </p> <p style="text-align: justify;">জেলা প্রশাসক দিদারে আলম মোহাম্মদ মাকসুদ চৌধুরী বলেন, সিটি নির্বাচন সুষ্ঠু করতে সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হয়েছে। </p> <p style="text-align: justify;">পুলিশ সুপার মাছুম আহম্মেদ ভুঞা বলেন, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক রাখতে পুলিশ সর্তক অবস্থানে রয়েছে। কেউ কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটাতে চাইলে তা কঠোর হস্তে দমন করা হবে। ১১৩ বছরের পুরানো ময়মনসিংহ পৌরসভাকে ২০১৮ সালের ১৪ অক্টোবর সিটি কর্পোরেশন হিসেবে ঘোষণা করে গেজেট প্রকাশ করে সরকার। ২০১৯ সালের মে প্রথম সিটি কর্পোরেশনের নির্বাচন অনুষ্টিত হয়। এতে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন পৌরসভার সাবেক মেয়র ইকরামুল হক টিটু। তখন কেবল সাধারণ কাউন্সিলর এবং সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ভোট হয়। সিটি কর্পোরেশনের আয়তন ৯১.৩১৫ বর্গ কিলোমিটার। জনসংখ্যা ৪ লাখ ৭১ হাজার ৮৫৮ জন। </p>