<p>বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটে আগমন ঘটেছে নতুন গতিতারকার। তিনি মারুফা আক্তার। ভারতের বিপক্ষে মিরপুরে চলমান টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ৫ ম্যাচের সব কয়টিতে একমাত্র বিশেষজ্ঞ পেসার হিসেবে তাকেই বেছে নিয়েছে দল। সিরিজজুড়েই দুর্দান্ত বোলিং করছেন মারুফা। ২৯ রানে ৪ উইকেট নিয়ে নারী ওয়ানডেতে প্রথমবার ভারতের বিপক্ষে জয় এনে দেন বাংলাদেশকে। সেই মারুফার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন ভারতের তথা বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটার স্মৃতি মান্ধানা।</p> <p>আজ শুক্রবার মিরপুর শেরেবাংলায় সংবাদ সম্মেলনে স্মৃতি মান্ধানার বক্তব্যের অনেকটা জুড়েই থাকল মারুফার প্রশংসা। তিনি বললেন, ‘আমি বলব, সে খুব ভালো একজন ক্রিকেটার। গত ম্যাচের পর তাকে অভিনন্দন জানিয়ে বলেছি যে তার পারফরম্যান্স আমাদের সবাইকে দারুণ অনুপ্রাণিত করেছে। তার বয়স কত, এটা কোনো ব্যাপার নয়। মাঠে যেভাবে সে নিজেকে উপস্থাপন করছে, (বোলিং এবং) ফিল্ডিংয়ে যেভাবে সে নিজেকে মেলে ধরছে, তা অসাধারণ। তার ভেতরে ভালো ক্রিকেটার হয়ে ওঠার যে আগুন দেখেছি… আমি নিশ্চিত, সামনের পথচলায় সে বাংলাদেশের জন্য অসাধারণ একজন ক্রিকেটার হয়ে উঠবে।’</p> <p>মিরপুরে মেয়েদের সিরিজ হচ্ছে সেই চিরাচরিত মন্থর উইকেটে। তাই উইকেট থেকে মারুফা তেমন কোনো সুবিধাই পাচ্ছেন না। স্মৃতি তাই ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ায় মারুফার আগুনে বোলিং দেখতে চান, ‘তার অ্যাকশন একদমই আলাদা। সে যতটা জোরে বল করে, অ্যাকশনের কারণেই আরো দ্রুতগতির মনে হয়। তার রিলিজ পয়েন্ট থেকে আমাদের ধারণার চেয়ে আরেকটু বেশি স্কিড করে তার বল। তাই (ব্যাটারদের) আরেকটু বেশি প্রস্তুত থাকতে হয়। এই ধরনের উইকেট অবশ্যই তাকে খুব একটা সহায়তা করছে না। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ায় সে কেমন করে, সেটা দেখার অপেক্ষা করব।’</p>