ক্রীড়া প্রতিবেদক : নিগার সুলতানার আউটের হার চোখ রাঙাচ্ছিল বাংলাদেশের মেয়েদের। তবে তখনো উইকেটে থাকা তাঁর সঙ্গী রিতু মনি কি ভিন্ন কিছুর ভাবনায় ছিলেন? এই মুহূর্তে সেটা না জানা গেলেও বাংলাদেশকে নতুন এক ইতিহাসের সাক্ষী করেছেন রিতু।
প্রায় হারের মুখ থেকে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দুই উইকেটের স্মরণীয় এক জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। পুরো কৃতিত্বটা রিতুর।
পঞ্চম ব্যাটার হিসেবে নিগার যখন আউট হয়ে ফিরে যাচ্ছেন, ম্যাচ জিততে বাংলাদেশের তখনো দরকার ১৪২ রান। বল বাকি ১৪৮টি। স্বীকৃত ব্যাটার বলতে শুধু রিতু। এখান থেকে তাঁর ক্যারিয়ারসেরা ৬৭ রানের অপরাজিত ইনিংসে আইরিশদের দেওয়া ২৩৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছে বাংলাদেশ। ওয়ানডেতে এটিই বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের নতুন রেকর্ড। এর আগের রেকর্ডটি ছিল পাকিস্তানের বিপক্ষে, ২০১৯ সালে।
গতকালের মতো লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামেই পাকিস্তানের ২১১ রান তাড়া করে জিতেছিল বাংলাদেশ। এদিন ওপরের সারির ব্যাটারদের দ্রুত বিদায়ের পর রিতুকে সঙ্গ দিয়েছেন ফাহিমা খাতুন, জান্নাতুল ফেরদৌস, রাবেয়া খান ও নাহিদা আক্তার।
রিতুর প্রথম প্রতিরোধ ফাহিমাকে নিয়ে। ষষ্ঠ উইকেটে দুজন যোগ করেন ৪৫ রান। ফাহিমা ২৮ রান করে আউট হলে এই জুটি ভাঙে। এরপর জান্নাতুলের সঙ্গে সপ্তম উইকেট জুটি থেকে যোগ হয় আরো ৪০ রান। জান্নাতুল ফেরেন ১৯ রান করে। অষ্টম উইকেট জুটিতে উইকেট ধরে রাখতে মনোযোগী থাকা রাবেয়া আউট হন ৫ রান করে। আর নাহিদার সঙ্গে রিতুর ম্যাচজয়ী অবিচ্ছিন্ন জুটি থেকে বাংলাদেশ পায় ৫৪ রান। নাহিদা অপরাজিত ছিলেন ১৮ রানে। বাংলাদেশের জয়ের শেষটা রচিত হয় রিতুর ব্যাটে। কেরা মারের ফ্রি হিট বলে ছক্কা মেরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের লড়াইয়ে বাংলাদেশের অবস্থান আরেকটু মজবুত করেছেন রিতু।
রিতুর ইনিংসের আগে ৫১ রান করেন নিগার। এর আগে লরা ডেলানি (৬৩) ও ওরলা প্রেন্ডারগাস্টের (৪১) দুটি ইনিংসে লড়াকু সংগ্রহ পায় আয়ারল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত অবশ্য রিতুর বীরত্বের কাছে তা হার মেনেছে।