<p>পাবনা জেলার প্রত্যন্ত পল্লীতে বিভিন্ন ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষ বসবাস করে। এদের মধ্যে পাহাড়িয়া, মাহাতো, মুণ্ডা, সিং, রাজবংশী, বাগদি, পাহান, রবিদাস, বুনো, ওঁরাও প্রভৃতির নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। এরা নিজেদের আদিবাসী বলে পরিচয় দিতে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করলেও পাবনা জেলা এদের সবার আদি নিবাস নয়। এদের আদি নিবাস ভারতের বিভিন্ন পাহাড়ি অঞ্চলে। আদিকাল থেকে বসবাসের কারণে নয়, এদের আচার-আচরণ, অনুষ্ঠানাদি এবং জীবনধারণ পদ্ধতির অনেক কিছুই আদিম রীতিতে পরিচালিত হয় বলে এরা আদিবাসী হিসেবে অভিহিত। সরকার এদের পরিচয় নির্দেশ করেছে ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী হিসেবে। </p> <p>পাবনার ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মধ্যে পাহাড়িয়ারাই সংখ্যাগরিষ্ঠ। পূর্বপুরুষরা পাহাড়ে বসবাস করত বলে এরা নিজেদের ‘পাহাড়িয়া’ নামে পরিচিত। ঔপনিবেশিক শাসনামলে জীবিকার অন্বেষণে তারা ভারতবর্ষের অন্যান্য অঞ্চলের মতো পূর্ববঙ্গের নানা জায়গায় ছড়িয়ে পড়ে এবং বসতি স্থাপন করে। ইংরেজ নীলকররা নীলচাষের জন্য উনিশ শতকের দ্বিতীয় দশকে ভারতের বিহার রাজ্যের দুমকা জেলার রাজমহল পাহাড় থেকে পাহাড়িয়াদের এ অঞ্চলে এনেছিলেন। একসময় এদের পারিবারিক পদবি ছিল সরদার, পাহাড়িয়া, প্রামাণিক প্রভৃতি। পরবর্তীকালে খ্রিস্ট ধর্ম গ্রহণের পর সবাই বিশ্বাস পদবি গ্রহণ করে। পাবনা পাহাড়িয়া ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর জীবনযাত্রা-পদ্ধতি, সমাজব্যবস্থা, ধর্ম, সাংস্কৃতিক কর্মকাণ্ড—সবই বৈচিত্র্যপূর্ণ এবং স্বকীয়তামণ্ডিত। ১৮৭২ সালের আদমশুমারিতে মি. রিভারলি মুণ্ডাদের সঙ্গে এই আদিবাসীদের সাদৃশ্যের কথা উল্লেখ করেছিলেন। এরা প্রচণ্ড শক্তিশালী, পরিশ্রমী ও কষ্টসহিষ্ণু। পাবনা জেলার বিভিন্ন এলাকার জঙ্গল ও ঝোপঝাড় পরিষ্কার করে নীলচাষের জন্য তাদের এ অঞ্চলে নিয়ে আসা হয়। বর্তমানে পাবনা জেলায় ১০৫টি পরিবারে প্রায় ৬০০ পাহাড়িয়া বসবাস করে। এর মধ্যে ঈশ্বরদী উপজেলার মাড়মী গ্রামে ৫৮টি পরিবার, কলকলিতে ১৩টি পরিবার, চকসিরামপুরে ১৫টি পরিবার, লক্ষ্মীকোলায় ১২টি পরিবার এবং নওদাপাড়ায় রয়েছে সাতটি পরিবার।</p> <p>ঈশ্বরদী উপজেলার আটঘরিয়া, গোয়ালবাথান প্রভৃতি গ্রাম এবং আটঘরিয়া উপজেলার বিভিন্ন গুচ্ছগ্রামে মুণ্ডাদের বসবাস রয়েছে। বর্তমানে এদের ৬০টি পরিবারে মোট ৩০০ মুণ্ডা জনগোষ্ঠীর বসবাস রয়েছে। এরা অস্ট্রালয়েড রেসের মানুষ এবং তাদের ভাষাও এই ভাষা পরিবারের অন্তর্ভুক্ত। মুণ্ডারা একসময় গাঙ্গেয় উপত্যকায় যাযাবর জীবন যাপন করত। এরা বরেন্দ্র অঞ্চলে এসে বহু শতাব্দী ধরে অরণ্য-জলাশয়চারী জীবন যাপন করতে থাকে। পাবনা জেলার চলনবিলসংলগ্ন ঝোপজঙ্গলে খাবারের সন্ধানে এসে মুণ্ডারা ধীরে ধীরে স্থায়ী বসতি গড়ে তোলে। এ অঞ্চলের উর্বর মাটিতে কৃষিকাজের সূচনাকারী জনগোষ্ঠীর মধ্যে মুণ্ডাদের স্থান অগ্রগণ্য। এদের চুল কালো ও কোঁকড়ানো, চোখ ছোট, গায়ের রং তামাটে, উচ্চতা মাঝারি। নিজস্ব ভাষা থাকলেও বর্তমানে তা হারাতে বসেছে। নারী-পুরুষ-নির্বিশেষে জীবিকার তাগিদে মাঠে কাজ করে। এরা সনাতন হিন্দু ধর্মের অনুসারী।        </p> <p>পাবনা জেলায় মাহাতো ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর বাস রয়েছে। আটঘরিয়া উপজেলার রামনগর গ্রামে ৩৫টি পরিবারে ১৫০ জন এবং চাটমোহরের হাণ্ডিয়াল, বাঘলবাড়ি, চণ্ডীপুর, বাঘলবাড়ি কৈ, কেশবপুর, বৃরাইনগর প্রভৃতি গ্রামে ১৫০টি পরিবারে প্রায় ৬০০ জন মাহাতো বসবাস করে। এ জেলায় আটঘরিয়ার ধলেশ্বরে রয়েছে সিং ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর পল্লী। লোকালয় থেকে দূরে ফাঁকা মাঠের মধ্যে মাত্র দেড় বিঘা জমির ওপর ২৬টি পরিবারে ১০৬ জন (৫৭ জন পুরুষ ও ৪৯ জন নারী) সিং এখানে বাস করে। ইংরেজ নীলকর ও এ দেশীয় জমিদাররা তাঁদের নীলচাষের প্রয়োজনে ভারত থেকে এই আদিবাসীদের পাবনায় এনেছিলেন। প্রথমে তারা সিরাজগঞ্জ মহকুমার তাড়াশ এবং পরে পাবনার আটঘরিয়া উপজেলার ধলেশ্বরে আসে। মাথা গোঁজার ঠাঁইটুকু ছাড়া এদের কোনো জমিজমা নেই। ফলে নারী-পুরুষ-নির্বিশেষে অন্যের জমিতে কাজ করে আয়-রোজগার করে। যখন কাজ থাকে তখন কোনো রকমে জীবন চললেও কাজ না থাকলে তারা বিপদে পড়ে। হাড়ভাঙা পরিশ্রম করলেও মজুরি ঠিকমতো জোটে না। নারী শ্রমিকরা নানাভাবে বঞ্চিত হয়। অনেক সময় ধর্ষিতও হয়। একেবারে প্রান্তিক জনগোষ্ঠী বলতে যা বোঝায় সিংরা তা-ই। জীবনাচার, জন্ম, মৃত্যু, আচার-বিশ্বাস-সংস্কার—সব কিছুতেই এদের স্বকীয়তা রয়েছে। তবে হারিয়ে ফেলেছে নিজস্ব ভাষা-সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের অনেক কিছু। শিক্ষার হার খুবই নগণ্য। সরকার এদের বয়স্কভাতা দেয়। শীতে দেয় কম্বল। তবু তাদের জীবন-সংগ্রাম কিছুতেই থামে না। বলা চলে মোটা ভাত আর কাপড়ের জন্য বেঁচে থাকাটাই এদের জন্য বড় এক সংগ্রাম।</p> <p>পাবনা সদর উপজেলার কুচিয়ামোড়া গ্রামে ১৪টি পরিবারে ৫৪ জন বাগদি ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষ বাস করে। এ ছাড়া ঈশ্বরদী উপজেলার মুলাডুলি ইউনিয়ন; দাশুড়িয়া ইউনিয়নের খয়েরবাড়ি, পাতিরাজপুর, ফরিদপুর; আটঘরিয়ার মাজপাড়া, খিদিরপুর এবং চাটমোহরের হরিপুর গ্রামে এক হাজার পরিবারে প্রায় পাঁচ হাজার ৩০০ বাগদি বাস করে। রাজবংশী ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর লোক বাস করে ঈশ্বরদী উপজেলার পাকশী রেলস্টেশনের পাশে গুড়িপাড়া ও হার্ডিঞ্জ ব্রিজসংলগ্ন সাঁরা এলাকায়। এখানে ৮৭টি পরিবারে প্রায় ৫০০ রাজবংশী বাস করে। রেললাইনের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় প্রথমে সিলেটের চা বাগান বলে দৃষ্টিবিভ্রম হয়, একটু এগিয়ে গেলে চোখে পড়ে ভূমি থেকে বেশ উঁচু রেললাইনের গায়ের প্রাণজুড়ানো প্রকৃতি। একটু পথ অতিক্রম করলেই চোখে পড়ে শৃঙ্খলিত পদ্মার ওপর মাথা উঁচু করে দাঁড়ানো হার্ডিঞ্জ ব্রিজ ও লালন শাহ সেতু। হার্ডিঞ্জ ব্রিজের পাদদেশে উত্তর পাশে একেবারে বিচ্ছিন্ন একটি পাড়ায় বাস করে রাজবংশীদের ৪৮টি পরিবার। এখানে রয়েছে ১২১ জন নারী, ১০৮ জন পুরুষ। সাঁরায় রয়েছে ২৯টি পরিবারে মোট ৮৩ জন নারী, ৬৫ জন পুরুষ। পারিবারিক পদবি সাহানি। দু-ঘর পাহান ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর মানুষও রয়েছে এখানে। হার্ডিঞ্জ ব্রিজ নির্মাণের সময় ইংরেজ সরকার অনেকের সঙ্গে এদের পূর্বপুরুষদেরও ভারতের বিহার অঞ্চল থেকে এখানে এনেছিল, তারপর মাথা গোঁজার ব্যবস্থা করে দিয়েছিল এখানে। ব্রিটিশ সরকারের দান করা সেই সাড়ে তিন একর জমিই এই ৪৮ পরিবারের মাথা গোঁজার ঠাঁই। নারীরা অন্যের বাড়িতে কাজ করলেও পুরুষরা দিনরাত পড়ে থাকে পদ্মার বুকে। পদ্মার মাছই এদের জীবন-জীবিকার প্রধান অবলম্বন। ভোজপুরিয়া ভাষা ব্যতীত পূর্বপুরুষদের জীবন ও সংস্কৃতির কোনো কিছুই আর তারা ধরে রাখতে পারেনি। আদিবাসী বলে এদের চিহ্নিত করার উপায় নেই। তাদের খাবার, জীবনাচার সবই সাধারণ বাঙালির মতো। হিন্দু ধর্মাবলম্বী এই মানুষগুলোর পাশে গেলে মনে পড়ে মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের ‘পদ্মা নদীর মাঝি’ উপন্যাসের জেলেদের কথা। মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের কুবের, গণেশ, রাসু, মালা আর কপিলারা যেন এসে হাজির হয়েছে মদন, বুধন, কার্তিক, প্রতিমা, মায়া কিংবা সুরজুর বেশে। এ ছাড়া জেলার বিভিন্ন স্থানে কয়েক হাজার রবিদাস, ঈশ্বরদীর খয়েরবাড়িয়া গ্রামে বাস করে ১২ ঘর বুনো, ভাঙ্গুড়ার খানমরিচ ইউনিয়নের সুলতানপুরে রয়েছে কয়েক ঘর ওঁরাও ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর বসবাস।   </p> <p>পাবনা জেলার ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর লোকেরা বর্তমানে নানা দিক থেকে বঞ্চিত। এদের আর্থিক অবস্থা খুবই শোচনীয়। জীবনসংগ্রামে পর্যুদস্ত এই মানুষগুলো বর্তমানে তাদের নিজস্ব ভাষা, সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং জীবনযাত্রা প্রণালীর অনেক কিছুই হারাতে বসেছে। এমনকি নানা প্রতিকূলতা মোকাবেলা করতে না পেরে তারা দিন দিন বিলুপ্তির দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। এদের সংখ্যা ক্রমাগত হ্রাস পাচ্ছে। দেশীয় মদ, গাঁজাসহ নানা নেশা আর অভাবের কবলে তারা তিলে তিলে নিঃশ্বেষ হয়ে যাচ্ছে। সভ্যতার চরম উৎকর্ষের যুগে ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠী পল্লীতে ঢুকলে মনে হয় তারা যেন আদিম যুগেই রয়ে গেছে। তাদের মৌলিক মানবিক চাহিদা পূরণের বন্দোবস্ত নেই বললেই চলে। সরকারি অনুদান যা কিছু আসে তা পুরোপুরিভাবে তাদের কাছে পৌঁছে না। সরকার ও সমাজের নিয়ন্ত্রকদের কাছে আহ্বান, এই মানুষগুলোর দিকে তাকান। তাদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখতে কাজ করুন।</p> <p>লেখক: গবেষক-প্রাবন্ধিক; শিক্ষক</p> <p>পাবনা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়  </p> <p> </p>
