শেষ ম্যাচে চিলির বিপক্ষে শেষ মুহূর্তের গোলে জয় পেয়েছিল সেলেসাওরা। তবে এবার জয় পেতে কষ্ট হয়নি ব্রাজিলের। পেরুকে বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ৫ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বাছাইপর্বের টানা দুই ম্যাচে জয়ে পয়েন্ট টেবিলে অবস্থান সুসংহত করল ব্রাজিল।

ঘরের মাঠে শুরু থেকেই প্রত‍্যাশিত আক্রমণাত্মক ফুটবলই খেলে ব্রাজিল। তবে ১২ মিনিটে গোল উল্টো হজম করলেও পেরুর গোলটি বাতিল হয় অফসাইডের কারণে।ব্রাজিলের প্রথম গোল আসে পেনাল্টি থেকে। ৩৪ মিনিটে পেরুর ডিফেন্ডার কার্লোস সামব্রানোর হাতে বল লাগলে পেনাল্টির আবেদন জানায় ব্রাজিলের খেলোয়াড়েরা।

২-০ গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর আরও উজ্জীবিত হয়ে ওঠে ব্রাজিল। ৭১ মিনিটে পেয়ে যায় তৃতীয় গোলের দেখা। লুইস হেনরিকের ডানপ্রান্ত থেকে পাওয়া ক্রসে অসাধারণ এক সাইডভলিতে বল জালে জড়ান আন্দ্রেস পেরেইরা। এর তিন মিনিট পর গোল করেন হেনরিক নিজেও। পেরুর তিন খেলোয়াড়ের মাঝ থেকে গোল আদায় করে নেন এই মিডফিল্ডার। 

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ১০ ম্যাচে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার চারে ব্রাজিল। সমান পয়েন্টে নিয়েও গোল পার্থক্যে এগিয়ে থাকায় উরুগুয়ে আছে তিনে। ২২ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে আর্জেন্টিনা।

আইপিএলে কোনো মাঠে দ্বিতীয় দ্রুততম হাজার রানের রেকর্ড এটি। তার ওপরে আছেন ক্রিস গেইল। বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে ১৯ ইনিংসে হাজার ছুঁয়ে রেকর্ডটি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সাবেক ব্যাটসম্যান গেইলের।

এই মাঠে ৪৪ ইনিংসে ক্যারিবিয়ান মহাতারকার রান এক হাজার ৫৬১।

নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে ২০ ইনিংসে গিলের রান এখন এক হাজার ২৪। গড় ৬০.২৩ ও স্ট্রাইক রেট ১৬০.২৫।

ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে একাধিক মাঠে হাজার রান আছে শুধু ডেভিড ওয়ার্নারের। হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী স্টেডিয়ামে ৩২ ইনিংসে তিন সেঞ্চুরিতে তার রান এক হাজার ৬২৩। দিল্লির আরুন জেটলি স্টেডিয়ামে ৩৬ ইনিংসে একটি সেঞ্চুরিতে তিনি করেছেন এক হাজার ৪৮ রান।

কোনো এক মাঠে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড কোহলির।

এক মাঠে দুই হাজারের বেশি রান আছে আর কেবল রোহিত শার্মার। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে ৭৯ ইনিংসে একটি সেঞ্চুরিতে তার রান ২ হাজার ২৯৫।

আইপিএলে ২০ ওভারের কোনো ইনিংসে তার কোটার চার ওভার পূর্ণ না হওয়ার প্রথম ঘটনা এটিই। অর্থাৎ আইপিএলে এখন পর্যন্ত ১২৩ ম্যাচ খেলে প্রথম এমন অভিজ্ঞতা হলো রশিদের।

২০১৭ সাল থেকে নিয়মিত আইপিএলে খেলছেন রাশিদ। ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে এখন পর্যন্ত ১২৩ ম্যাচে ওভারপ্রতি ৬.৮৬ করে রান দিয়ে তার উইকেট ১৫০টি।

অবশ্য রশিদের বাকি দুই ওভার ছাড়াই ২০ ওভারে মুম্বাইকে ১৬০ রানে থামিয়ে ৩৬ রানের জয় তুলে নেয় শুভমান গিলের নেতৃত্বাধীন গুজরাট।

এই মৌসুমে তার নিজের কাজকে কীভাবে মূল্যায়ন করেন এমন প্রশ্নের জবাবে ৫৪ বছর বয়সী গার্দিওলা বলেন, ‘এই মৌসুমে? সত্যিই দুর্বল।’

তিনি আরো বলেন, ‘আমরা অতীতে যেসব শিরোপা জিতেছি, সেখানে প্রতিপক্ষরা কখনো আমাদের জন্য লাল গালিচা পেতে দেয়নি।

গার্দিওলা জানান, ‘এর পেছনে “কিছু ছোটখাটো বিষয়” রয়েছে, তবে তিনি আশা প্রকাশ করেন, এটা পরবর্তী মৌসুমে ঘটবে না। এটি গুরুত্বপূর্ণ।’

এদিকে, রবিবার এফএ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে বোর্নমাউথের মুখোমুখি হবে সিটি।

তিনি বলেন, ‘এফএ কাপের ফাইনালে পৌঁছানো এবং এটি জেতা, পাশাপাশি চ্যাম্পিয়নস লিগের জন্য কোয়ালিফাই করা সিটির জন্য একটি বড় সাফল্য হবে। তবে মৌসুমটি অত্যন্ত খারাপ ছিল এবং এটি পরিবর্তন হবে না।’

‘আমাদের মান এবং অনেক কিছুই ভালো ছিল না, এটি বাস্তবতা। আমরা একটি শিরোপা জিতলেই বা চ্যাম্পিয়নস লিগের জন্য যোগ্যতা অর্জন করলেই এটি পরিবর্তন হবে না।

স্প্যানিশ ক্লাবটিতে প্রথম মৌসুমে ৩৩ গোল করেছিলেন রুড ফন নিস্টলরয়ও। সাবেক ডাচ তারকা খেলেছিলেন ৪৭ ম্যাচ। ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি রোনালদো ৩০ গোল করেছিলেন ৪৪ ম্যাচে।

এমবাপেদের ওপরে আছেন অবশ্য এখনও একজন।

‘এটা খুবই স্পেশাল। রোনালদোর সমান গোল কতে পারা সবসময়ই দারুণ।

রোনালদোর পাশে নাম লেখানোর পর ২৬ বছর বয়সী তারকা জানালেন, প্রিয় নায়কের সঙ্গে তার কথা হয় নিয়মিতই। তবে ব্যক্তিগত এসব অর্জন ছাপিয়ে দলীয় প্রাপ্তির দিকে চোখ তার। ‘আমাদের সার্বক্ষণিক যোগাযোগ হয়, সবসময় কথা চলেই। তিনি আমাকে পরামর্শ দেন। তার সমান গোল করতে পারা খুবই ভালো। তবে আমি তো সবসময়ই বলি, এখানে ট্রফি জিততে হবে আমাদের।’

এই জয়ে পয়েন্টের দিক থেকে বার্সাকে ছুঁয়ে ফেলেছে রিয়াল। তবে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে থেকে শীর্ষে আছে বার্সাই। ২৯ ম্যাচে রিয়ালের পয়েন্ট ৬৩, এক ম্যাচ কম খেলে বার্সার পয়েন্টও ৬৩। গোল ব্যবধানেও অবশ্য রিয়ালের (‍+৩৩) চেয়ে এগিয়ে আছে বার্সা (‍+৫১)।