নাসরিন আক্তার মিশনে চলে গেলে দিয়া সিদ্দিকী একাই টানছিলেন মেয়েদের রিকার্ভ ইভেন্ট। সেই দিয়াও স্বামী রোমান সানাকে নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমালে দলটাকে নিয়ে একেবারে নতুন করে গড়ার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েন মার্টিন ফ্রেডরিখ। সেখানে ইতি তাঁকে বড় স্বস্তি এনে দিয়েছেন, ‘ইতি আবার ফিরেছে, এটা আমাদের জন্য খুব ভালো খবর।

বিয়ের আসর থেকে উঠে গিয়ে দক্ষিণ এশীয় গেমসে সেরা হওয়া ইতি হাল ছাড়েননি। ছেলের বয়স এখন দুই বছর। সন্তানকে নিজের মায়ের কাছে রেখে ইতি ফিরেছেন, জায়গা করে নিয়েছেন জাতীয় দলে। দেশ ছাড়ার আগে গতকাল তাঁর কণ্ঠে ভালো করার প্রত্যয়ও ঝরে পড়েছে, ‘এত কষ্ট করছি ভালো কিছু করার জন্যই তো। আর্চারি ক্যাম্পে সবাই আমাকে যথেষ্ট সহযোগিতা করছেন। কোচ ভীষণ উৎসাহ দিচ্ছেন। আমার পারফরম্যান্সও এখন উন্নতির দিকে। থাইল্যান্ডে সেরাটাই দেওয়ার চেষ্টা করব।’

২০১৯ এসএ গেমসে একক, দলগত ও মিশ্র দলগততে তিনটি সোনা জেতেন ইতি। মিশ্রতে জুটি গড়েছিলেন রোমান সানার সঙ্গে। ওই আসরে রোমানও জেতেন তিন সোনা। সেই রোমান নেই, মেয়েদের দলের সঙ্গীরাও আর নেই। ব্যাংককে আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের স্টেজ ওয়ানে ইতির সঙ্গী সীমা আক্তার ও সোনালী রায়। সোনালী আন্তর্জাতিক অভিষেকের অপেক্ষায়। ছেলেদের দলটাও তারুণ্যনির্ভর, সাগর ইসলামের সঙ্গে মিশাদ প্রধান ও রাকিব মিয়া। গত র‌্যাংকিং টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ স্কোর করা রাকিবও মূল জাতীয় দলে প্রথমবার। সেই আসরে সোনা জেতা তামিমুলকে এবার দলে না নেওয়ায় অবশ্য বিতর্ক হয়েছে।

ঘরের মাঠে খেলার ১৩ মিনিটে হতাশ করেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। স্পট কিকে গোল করতে ব্যর্থ হন এই ব্রাজিলিয়ান। দুই মিনিট পরই রিয়াল সমর্থকদের আরেকবার হতাশায় ডুবতে হয়েছে। কর্নারে উড়ে আসা বলে হেডে বল জালে পাঠিয়ে ভ্যালেন্সিয়াকে এগিয়ে নেন মোক্তার ডিয়াখাবি।

এদিকে টানা দুই জয়ের পর আবার হোঁচট খেয়েছে আর্সেনাল। এভারটনের বিপক্ষে শুরুতে এগিয়ে গিয়েও দ্বিতীয়ার্ধে গোল খেয়ে পয়েন্ট হারিয়েছে গানাররা। ১-১ গোলে ড্রয়ের ফলে শিরোপা রেস থেকে অনেকটা পিছিয়ে পড়ল মিকেল আরতেতার দল। ৬ ম্যাচ বাকি থাকতেই ফ্রেঞ্চ লিগে শিরোপা উৎসব করেছে পিএসজি। অঁজিকে ১-০ গোলে হারিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন লুই এনরিকের দল।