২০২২ সালের ২৫ জুন উদ্বোধন করার পর থেকে দক্ষিণের জেলাতে যাতায়াতে নতুন মাত্রা যুক্ত হয়েছে। খুলনা ও বরিশাল বিভাগের অনেক জেলার মানুষরা ৩ থেকে ৪ ঘণ্টায় পৌঁছে যাচ্ছে বাড়িতে।

এ বছর ঈদুল ফিতরে লম্বা ছুটি মিলেছে সরকারি চাকরিজীবীদের। টানা ৯ দিনের ছুটি কাটাবে তারা। গত বৃহস্পতিবার ছিল শেষ কর্মদিবস।

পদ্মা সেতুতে যান চলাচলের সর্বশেষ পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত ১২টা থেকে শুক্রবার রাত ১২টা পর্যন্ত পদ্মা সেতু দিয়ে ৩৯ হাজার ৬৩৭টি যানবাহন পারাপার হয়েছে।

আরিফুল হক বাগেরহাটের বাসিন্দা। থাকেন রাজধানীর গুলশানে। ঈদের ছুটিতে স্ত্রীকে নিয়ে মোটরসাইকেলে আজ রবিবার ফিরছেন বাড়িতে। পদ্মা সেতুর টোলপ্লাজায় কথা হয় তার সঙ্গে। আরিফুল হক বলেন, ‘পদ্মা সেতু আমাদের জন্য আশীর্বাদ। সেতু চালু হওয়ার পর থেকেই ঈদে বাড়ি ফিরতে আগের মতো ভয়ানক ভোগান্তি পোহাতে হয় না। তবে এবারের ঈদযাত্রা আরো স্বস্তি দিচ্ছে। লম্বা ছুটি হওয়ায় সড়কে চাপ কম ছিল। আড়াই মিনিটেই টোল দিতে পেরেছি। যা অন্যবার ২০ থেকে ৩০ মিনিট লেগে যেত।’ 

ঈদের আগের তিন-চার দিনে ঢাকা ও এর আশপাশের এলাকা থেকে ১ কোটি ২০ লাখ বা তারও বেশি মানুষ সারা দেশে যান বলে ধারণা বিশেষজ্ঞদের। বুয়েটের এক সমীক্ষায় উল্লেখ করা হয়, ঈদের আগের চার দিনে ঢাকা ছাড়ে এক কোটি ২০ লাখ মানুষ। সে হিসাবে ঈদের সময় প্রতিদিন গড়ে বাড়ি যায় ৩০ লাখ মানুষ। এ ছাড়া দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে ঢাকায় প্রবেশ করবে ৩০-৫০ লাখ মানুষ।

হামীম পরিবনের বাসচালক প্রীতম দেবনাথ কালের কণ্ঠকে বলেন, “এবার ঈদে সড়কব্যবস্থা আগের তুলনায় ভালো। আইন-শৃঙ্খলার উপস্থিতিও বেশি। তবে আমাদের ‘লস প্রজেক্ট’। গাড়ি নিয়ে ঢাকায় ফিরতে হচ্ছে প্রায় খালি। কখনো ৮-১০ জন যাত্রী পাচ্ছি ফিরতে ট্রিপে।” 

পদ্মা সেতু দক্ষিণ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা নকিব আকরাম কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘ঈদে ঘরমুমো মানুষের ছুটি হয়েছে, এখন পর্যন্ত মানুষ শান্তিপূর্ণভাবে পদ্মা সেতু পার হয়ে যাচ্ছে। পদ্মা দক্ষিণ থানা এলাকায় এখনো পর্যন্ত কোনো অপ্রীতিকর কোনো ঘটনা ঘটেনি পরিস্থিতি খুবই শান্ত রয়েছে।’ 

এ বিষয় চলতি দায়িত্ব নির্বাহী প্রকৌশলী (টোল, ব্রিজ অ্যান্ড বিইএফ ও রোড আরটিডব্লিউ অ্যান্ড বিল্ডিং) অফিস পদ্মা সেতু সাইট অফিস, মাওয়া, মুন্সীগঞ্জ আবু সায়াদ বলেন, এ বছর ছুটি লম্বা হওয়ায় ধারাবাহিকভাবে গাড়িগুলো পার হয়ে যাওয়ায় কোনো যানজট সৃষ্টি হয়নি। তবে এ ঈদ উপলক্ষে এখন পর্যন্ত ২৮ মার্চ সর্বোচ্চ টোল আদায় হয়েছে। ওই দিন ৪ কোটি ২৫ লাখ ৪১ হাজার ৩০০ টাকা আদায় হয়েছে। গতকাল (শুক্রবার রাত ১২টা থেকে শনিবার রাত ১২টা) পর্যন্ত) টোল আদায় হয়েছে ৪ কোটি ৭ লাখ টাকা।

ঢাকার ঢাকার মিরপুরের আব্দুল জব্বারের ছেলে রফিকুল ইসলাম শামীম (৪৬), রফিকুল ইসলামের স্ত্রী লুৎফুন নাহার সুমি (৩৫), বড় মেয়ে আনিসা (১৬), ছোট মেয়ে লিয়ানা (০৮), মৃত রফিকুল ইসলামের ভাগিনা তানিফা ইয়াসমিন (১৬), মামা মুক্তার হোসেন (৬০) ও মাইক্রোবাস চালক ঢাকার দক্ষিণ খান এলাকার কালা মিয়ার ছেলে মো. ইউসুফ আলী (৫৫)।

এ ঘটনায় আহত চমেক হাসপাতালে চিকিৎসাধীন আরো তিনজনেরও পরিচয় মিলেছে। তারা হলেন- প্রেমা (১৮), পিতা মৃত রফিকুল ইসলাম শামীম, মিরপুর, ঢাকা। আরাধ্যা বিশ্বাস (৭), পিতা মৃত দিলীপ বিশ্বাস, উত্তর বোয়ালিয়া, থানা শৈলকুপা, জেলা ঝিনাইদহ।

লোহাগাড়া থানার ওসি আরিফুর রহমান বলেন, চট্টগ্রাম কক্সবাজার মহাসড়কের লোহাগড়া চুনতি জাঙ্গালিয়া এলাকায় রাস্তার একটি মোড় এবং লবণবাহী একটি গাড়ির কারণে দুর্ঘটনাটি ঘটেছে বলে প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে। বর্তমানে মরদেহগুলো হাইওয়ে থানা হেফাজতে রাখা হয়েছে। আইনি প্রক্রিয়া শেষে মরদেহ পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হবে।

লোহাগাড়ার জাঙ্গালিয়ায় বারবার ঘটছে দুর্ঘটনা। ঈদের দিন (৩১ মার্চ) দুই বাসের মুখোমুখি সংঘর্ষে পাঁচজন নিহত হন। পরদিন (১ এপ্রিল) একই স্থানে দুটি মাইক্রোবাস নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে খাদে পড়ে ৯ জন আহত হন। একাধিক দুর্ঘটনার কারণে এ স্থানটি এখন চিহ্নিত ‘রেড জোন’ হিসেবে।

এদিকে, সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টার সঙ্গে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার সড়কের বিষয়ে মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফারুক-ই-আজম বীরপ্রতীক বলেছেন, সড়কে কী অসঙ্গতি আছে তা সড়ক বিভাগের কর্মকর্তাদের দেখতে বলেছি।

তিনি বলেন, এখানে যে বেপরোয়া গাড়ি চলছে, এগুলোর স্থান চিহ্নিত করে বিভিন্ন জায়গায় যথাযথ প্রতিবন্ধকতাগুলো দূর করা দরকার। সেটার জন্য সড়ক কর্তৃপক্ষ যেন প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করে, আমি বলে যাচ্ছি।

বুধবার (২ এপ্রিল) সকালে লোহাগাড়া উপজেলার চুনতি জাঙ্গালিয়া এলাকায় ঘটা দুর্ঘটনাস্থল বিকেলে পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের তিনি এসব কথা বলেন। এ সময় চট্টগ্রামের জেলা প্রশাসক ফরিদা খানমসহ স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।  

উপদেষ্টা ফারুকী আজম আরো বলেন, দীর্ঘসময় ধরে বারবার এখানে দুর্ঘটনা হচ্ছে, শুধু এখানে নয়, এই সড়কের অন্য অংশেও। চট্টগ্রাম থেকে আমাদের কক্সবাজার যেতে হলে ৩ থেকে ৪ ঘণ্টা লাগছে। আর ঢাকার লোকের ফ্লাইটে করে আধা ঘণ্টায় কক্সবাজার পৌঁছাচ্ছে। এটা একটা ডিসক্রিমিনেশনও (বৈষম্য) বটে। এগুলোরও অবসান হওয়া উচিত। 

অপরদিকে, দুর্ঘটনায় নিহতদের প্রত্যেককে বিআরটিএর পক্ষ থেকে ৫ লাখ টাকা এবং সরকারিভাবে আরো ৫০ হাজার টাকা করে দেওয়া হবে বলেও জানান উপদেষ্টা।

এর আগে, বুধবার সকাল ৭টার দিকে চট্টগ্রাম-কক্সবাজার মহাসড়কের লোহাগাড়া চুনতি বনরেঞ্জ কর্মকর্তার কার্যালয়ের সামনে রিলাক্স পরিবহনের যাত্রীবাহী বাসের সঙ্গে মাইক্রোবাসের ভয়াবহ সংঘর্ষে ১০ জনের মৃত্যু হয়।

অভিযোগ পেয়ে বুধবার সন্ধ্যায় যৌথবাহিনী অভিযান চালিয়ে জিম্মি থাকা ২০ শ্রমিককে উদ্ধার ও ইটভাটার মালিক পক্ষের দুজনকে আটক করে।

এ বিষয়ে জানতে চাইলে এসআরবি ব্রিকসের মালিক রুহুল আমিন শ্রমিক জিম্মির বিষয়টি এড়িয়ে যান।

কোতোয়ালি থানার ক্যান্টনমেন্ট পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ মো. ফারুক হোসেন জানান, উভয় পরিবারের দীর্ঘদিন ধরে বিরোধ চলছিল। এরই জেরে মঙ্গলবার ইউনুস মিয়াকে বেধড়ক লাঠিপেটা করা হয়।