ওই গ্রামের বাসিন্দা রবিউল ইসলাম বলেন, ‘সকালে গ্রামের মধ্যে একটি গাছের ডালে মেছো বাঘটি দেখা যায়। পরে আমরা রশি দিয়ে কৌশলে বাঘটিকে বেঁধে ফেলি। কেউ যাতে এটি মেরে ফেলতে না পারে সেজন্য আমি নিরাপদ স্থানে রেখে দিয়েছি।’

স্থানীয়দের ধারণা, শৈলকুপার বরিয়া গ্রামটি বিলুপ্তপ্রায় মেছো বাঘের জন্য অনেকটা নিরাপদ বিচরণ এবং এখানে পর্যাপ্ত খাবার রয়েছে।

শৈলকুপা উপজেলা বন কর্মকর্তা মুখলেছুর রহমান বলেন, ‘বিষয়টি আমি জানি না, তবে খোঁজখবর নিয়ে পরে বিস্তারিত জানাতে পারবো।’

উপজেলা নির্বাহী অফিসার (ইউএনও) স্নিগ্ধা দাস কালের কণ্ঠকে বলেন,‘বন বিভাগের কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছে। তাদের একটি টিম এসে মেছো বাঘটি নিয়ে যাবেন।

পুলিশ ও এলাকাবাসীর সূত্রে জানা যায়, একই গ্রামে ঈদের দিন নামাজ শেষে জয় বাংলা স্লোগানকে কেন্দ্র করে আওয়ামী লীগ ও বিএনপির মধ্যে সংঘর্ষ এবং গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় দুজন গুরুতর আহত হন। আওয়ামী লীগের ৪২ জন নেতাকর্মীর নামসহ অজ্ঞাত ১৫০ জনের বিরুদ্ধে লালপুর থানায় সন্ত্রাস দমনে আইনে একটি মামলা দায়ের করা হয়। ওই মামলায় সাতজনকে গ্রেপ্তার করে আদালতের মাধ্যমে জেলহাজতে পাঠানো হয়েছে।

এ বিষয়ে মসজিদ কমিটির সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা বজলুর রহমান জানান, ঘটনাটি কিভাবে ঘটেছে তা তিনি বুঝতে পারছেন না। তবে বিষয়টি জানার পরেই ডিজিটাল সাইনবোর্ড খুলে ফেলা হয়েছে।   

 লালপুর থানার ওসি নাজমুল হক জানান, বিষয়টি তদন্ত করে আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হচ্ছে।

শিবচর থানার ওসি মো. রতন শেখ (পিপিএম) বলেন, নিহতের লাশ উদ্ধার করা হয়েছে। এ ঘটনায় জড়িত একজনকে আটক করা হয়েছে। ছিনতাইকৃত ভ্যান ও একটি ছুরি উদ্ধার করা হয়েছে।

গ্রেপ্তারের বিষয়টি নিশ্চিত করেন রামু থানার অফিসার ইনচার্জ ইমন কান্তি চৌধুরী। তিনি জানান, ১০টি মামলা ও ৩টি ওয়ারেন্ট আছে তার বিরুদ্ধে। ওসি বলেন, চা-বাগান এলাকার কুখ্যাত ছিনতাইকারী মোহাম্মদ সেলিমকে গ্রেপ্তারি পরোয়ানা মূলে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

সেলিম তার নিজস্ব একটি ছিনতাইকারী বাহিনী গঠন করে রামুর চা-বাগান, রামু স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স এবং রাবার বাগান এলাকায় পর্যটকদের জিম্মি করে ছিনতাই করে আসছে।

দক্ষিণ কেরানীগঞ্জ থানার ওসি মাজারুল ইসলাম জানান, কী কারণে মৃত্যু হয়েছে ময়নাতদন্তের রিপোর্ট পেলে তা জানা যাবে।