বাংলাদেশ পোশাক প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতি (বিজিএমইএ) এবং এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেন (এইউডাব্লিউ) বাংলাদেশে নারী পোশাক কর্মীদের উচ্চশিক্ষার স্বপ্ন পূরণের পথ প্রশস্ত করতে একটি নতুন অংশীদারত্বে প্রবেশ করেছে। বিজিএমইএ এবং এইউডাব্লিউ বাংলাদেশের পোশাক খাতে নারী শ্রমিকদের শিক্ষা, নেতৃত্ব প্রদানে সক্ষমতা তৈরি ও তাদের ক্ষমতায়নের উন্নয়নে সহযোগিতা প্রদান করবে।
আজ রবিবার চট্টগ্রামে বিজিএমইএ সভাপতি ফারুক হাসান এবং এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেনের (এইউডাব্লিউ) ভাইস চ্যান্সেলর ড. রুবানা হক একটি হোটেলে নিজ নিজ প্রতিষ্ঠানের পক্ষে সমঝোতা স্মারক (এমওইউ) স্বাক্ষর করেন।
বিজিএমইএ সভাপতি ফারুক হাসান বলেন, “পোশাকশিল্প শুধু যে সর্ববৃহৎ রপ্তানি খাত, তা নয়।
বরং শিল্পটি লাখ লাখ মানুষের জীবন বদলে দিচ্ছে, তাদের স্বপ্ন পূরণ করছে। পোশাকশিল্প কিভাবে নারী শ্রমিকদের স্বপ্ন পূরণ করছে, কিভাবে শিক্ষা ও কর্মসংস্থান দিয়ে পরিবার ও সমাজে তাদের মর্যাদা বৃদ্ধিতে অবদান রাখছে, তারই একটি উৎকৃষ্ট উদাহরণ এই ‘পাথওয়েজ ফর প্রমিজ’ কর্মসূচি।”
তিনি আরো বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, আজকের সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরের মধ্য দিয়ে আমরা এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেন এবং বিজিএমইএর মধ্যকার অংশীদারত্বকে অন্য পর্যায়ে নিয়ে যাচ্ছি। এ ক্ষেত্রে আমরা আরো বেশি অবদান রাখতে সক্ষম হব।
’
সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বিজিএমইএ থেকে উপস্থিত ছিলেন প্রথম সহসভাপতি সৈয়দ নজরুল ইসলাম, সহসভাপতি শহিদউল্লাহ আজিম, পরিচালক আসিফ আশরাফ, পরিচালক মো. মহিউদ্দিন রুবেল, পরিচালক এম আহসানুল হক এবং বিজিএমইএ স্ট্যান্ডিং কমিটি অন ইউডি-ওভেন অ্যান্ড নিটের চেয়ারম্যান মো. নুরুল ইসলাম।
এইউডাব্লিউয়ের পক্ষ থেকে উপস্থিত ছিলেন এইউডাব্লিউয়ের প্রতিষ্ঠাতা কামাল আহমেদ, কলা ও বিজ্ঞান অনুষদের ডিন ড. বীণা খুরানা, বোর্ড অব ট্রাস্টি সদস্য ক্যাথরিন ওয়াটার্স-সাসানুমা, এইউডাব্লিউ সাপোর্ট ফাউন্ডেশনের বোর্ড সদস্য ক্যাথি মাতসুই এবং ছাত্রদের জন্য ভারপ্রাপ্ত ডিন সুমন চ্যাটার্জি।
এই সমঝোতা স্মারকের উদ্দেশ্য হচ্ছে, বাংলাদেশের পোশাক কারখানাগুলো থেকে আরো অধিক সংখ্যক মহিলা শ্রমিকের জন্য তাদের স্ব স্ব নিয়োগকর্তার সহযোগিতায় বিনা মূল্যে এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেনে উচ্চশিক্ষা লাভের সুযোগ তৈরি করে দেওয়া।
সমঝোতা স্মারকের আওতায়, বিজিএমইএ ও এইউডাব্লিউ বাংলাদেশের পোশাক কারখানাগুলোতে কর্মরত নারী কর্মীদের মধ্য থেকে ৫০০ জন যোগ্য নারী কর্মীকে এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেনের পাঁচ বছর মেয়াদি বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষা প্রগ্রাম ‘পাথওয়েজ ফর প্রমিজ’-এ তালিকাভুক্ত করার জন্য একসাথে কাজ করবে।
ইতিমধ্যে ৯০ জনের বেশি নারী পোশাক কর্মী এইউডাব্লিউংয়ে অধ্যয়নরত। অধ্যয়নকালীন বছরগুলোতে সংশ্লিষ্ট কারখানা কর্তৃপক্ষ এই নারী পোশাক কর্মীদের নিয়মিত বেতন দিয়ে যাচ্ছে, যাতে তাদের পরিবারগুলো কোনো সমস্যায় না পড়ে।
‘পাথওয়েজ ফর প্রমিজ’ কর্মসূচির আওতায় এশিয়ান ইউনিভার্সিটি ফর উইমেন, প্রত্যেক পাথওয়েজ স্কলারকে প্রগ্রামে অংশগ্রহণকালীন পুরো সময় জুড়ে একটি আর্থিক সহায়তা প্যাকেজ প্রদান করে থাকে, যা দিয়ে রুম, বোর্ড, টিউশন, বইপত্র, প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা এবং অন্যান্য মৌলিক চাহিদার সমস্ত ব্যয় মেটানো যায়।