<p>শঙ্কা আগে থেকেই ছিল। কেন উইলিয়ামসন ফিরলে বলিদান দিতে হতে পারে উইল ইয়াংকে। শেষ পর্যন্ত সেটাই হলো। ভারত বধের নায়কেই একাদশে জায়গা হারাতে হলো। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রো-থর্প ট্রফির প্রথম টেস্টের একাদশে তাকে রাখেনি নিউজিল্যান্ড।</p> <p>গত মাসে ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জিতেছে নিউজিল্যান্ড। বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মাদের তাদের মাঠেই তিন টেস্টের সিরিজে ধবলধোলাই করেছে কিউইরা। তিনে নেমে ৬ ইনিংসে ৪৮.৮০ গড়ে ২৪৪ রান করেছেন ইয়াং। যার স্বীকৃতি হিসেবে সিরিজসেরার পুরস্কার জেতেন তিনি। সিরিজের সেই খেলোয়াড়কেই কিনা পরের টেস্টেই বলিদান দিতে হলো। চোটের কারণে অভিজ্ঞ উইলিয়ামসন না থাকায় সুযোগটা পেয়েছিলেন ইয়াং। কিন্তু দুর্দান্ত কিছু করেও এখন বেঞ্চ গরম করতে হচ্ছে তাকে।</p> <p>ইয়াংয়ের বাদ পড়াকে দুর্ভাগ্যজনক বলে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক টম লাথাম বলেছেন, ‘ভারতে সে (ইয়াং) অসাধারণ খেলেছে এবং আমাদের  জন্য দারুণ কিছু করেছে। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত সর্বশেষ সিরিজে সে যা করেছে তা বিবেচনায় নেওয়া হচ্ছে না।’</p> <p>সিদ্ধান্তটা যে কঠিন ছিল সেটাও জানিয়েছেন লাথাম। কিউই অধিনায়ক বলেছেন, ‘কেইনের (উইলিয়ামসনের) মতো সামর্থ্যবান ব্যাটারের ফেরা দলকে সত্যি অনুপ্রাণিত করবে। সে (ইয়াংয়ের) দারুণ একজন টিমমেট। সে কোনো ভুলও করেনি। সিদ্ধান্ত নেওয়াটা কঠিন ছিল। কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে যখন কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয় আপনাকে তখন বুঝবেন দল ভালো অবস্থানে আছে। ইয়াংয়ের জন্য খারাপ লাগছে। তবে কেইন ফেরায় রোমাঞ্চিত।’</p> <p>ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট দিয়েই অভিষেক হতে যাচ্ছে নাথান স্মিথের। ২৬ বছর বয়সী পেসার এর আগে কিউইদের হয়ে দুটি ওয়ানডে খেলেছেন। অন্যদিকে দুই দলের দুই প্রয়াত ক্রিকেটারের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে দ্বিপক্ষীয় সিরিজের নাম দেওয়া হয়েছে ক্রো-থর্প ট্রফি। মার্টিন ক্রো ও গ্রাহাম থর্পের ব্যাট দিয়ে ট্রফিও বানানো হয়েছে। এরপর থেকে দুই দল যত সিরিজ খেলবে তাই দুই কিংবদন্তির নামেই হবে।</p> <p><strong>ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের নিউজিল্যান্ড একাদশ:</strong><br /> টম লাথাম (অধিনায়ক), ডেভন কনওয়ে, কেন উইলিয়ামসন, রাচিন রবীন্দ্র, ড্যারিল মিচেল, টম ব্লান্ডেল (উইকেটরক্ষক), গ্লেন ফিলিপস, নাথা স্মিথ, টিম সাউদি, ম্যাট হেনরি, উইলিয়াম ও'রোর্ক।</p>