গতকালের ভূমিকম্পে রাত ৯টা পর্যন্ত সিলেটে কোনো ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি। তবে ভূমিকম্পের সময় আতঙ্কিত লোকজনকে বাসাবাড়ি বা ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান থেকে রাস্তায় বেরিয়ে আসতে দেখা গেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা ইউএসজিএস জানিয়েছে, ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থল ভারতের আসাম রাজ্যের শিলচর থেকে ১৯ কিলোমিটার দক্ষিণে ছিল, সিলেট থেকে যা ৯৬.৫ কিলোমিটার দূরে (পশ্চিম উত্তর-পশ্চিমে)। ভারতের ভূকম্পন পর্যবেক্ষণকারী সরকারি সংস্থা ন্যাশনাল সেন্টার ফর সিসমোলজি জানিয়েছে, ভূমিকম্পের গভীরতা ছিল ৪৩ কিলোমিটার।

এর আগে চলতি বছর সিলেটে গত ২৯ আগস্ট ৩.৫ মাত্রার ভূমিকম্প অনুভূত হয়। এর উৎপত্তিস্থল ছিল জেলার জৈন্তাপুর উপজেলা থেকে ১৮ কিলোমিটার দূরে। এর মাত্র ১৫ দিন আগে ১৪ আগস্ট রাত ৮টা ৪৯ মিনিটে সিলেটসহ সারা দেশে ৫.৫ মাত্রার ভূকম্পন অনুভূত হয়। এর উৎপত্তিস্থল ছিল ভারতের আসামের করিমগঞ্জের কাছে বাংলাদেশ সীমান্তে। চলতি বছরের ১৬ জুন রাজধানীসহ সারা দেশে ৪.৫ মাত্রার আরেকটি মৃদু ভূকম্পন অনুভূত হয়।

সিলেটে চলতি বছর জুন থেকে এখন পর্যন্ত চারটি ভূমিকম্পের বিষয়টিকে ভূতাত্ত্বিক ফাটলরেখার সক্রিয়তাকে নির্দেশ করছে বলে মনে করছেন ভূমিকম্প বিশেষজ্ঞরা। গতকালের ভূমিকম্পটির উৎপত্তি দেশের সীমানার বাইরে হলেও যে ফল্টে ভূমিকম্পটি হয়েছে, সেটি বাংলাদেশেও রয়েছে। কাজেই এসব ভূমিকম্পের ক্ষতিকর প্রভাব বাংলাদেশেও পড়তে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন বিশেষজ্ঞরা। 

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য (একাডেমিক)ও ডিজাস্টার সায়েন্স অ্যান্ড ক্লাইমেট রেজিলিয়েন্স বিভাগের অধ্যাপক এ এস এম মাকসুদ কামাল গতকাল কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘আসামের যে ভূতাত্ত্বিক ফাটলরেখায় ভূমিকম্প হয়েছে, সেটি বাংলাদেশের মধ্যেও আছে। এটাকে আমরা বলি প্লেট বাউন্ডারি ফল্ট। এই প্লেট বাউন্ডারি ফল্ট ইন্দোনেশিয়ার সুমাত্রা থেকে শুরু করে আরাকান হয়ে বাংলাদেশের পূর্ব অংশ, অর্থাৎ কুমিল্লা ও সিলেট হয়ে আসাম পর্যন্ত বিস্তৃত। সুতরাং এটি কোনো বিচ্ছিন্ন ভূমিকম্প নয়।’

প্লেট বাউন্ডারি ফল্টগুলোর বৈশিষ্ট্য হচ্ছে, এগুলো থেকে ছোট ছোট ভূমিকম্প হতে থাকে। এই ছোট ছোট ভূমিকম্প কখনো সঞ্চিত শক্তিকে ছেড়ে দেয় বা তাদের সিস্টার ফল্টে পার করে দেয়। অধ্যাপক মাকসুদ কামাল বলেন, ‘যেহেতু ছোট ছোট ভূমিকম্প বারবার এই ফল্ট লাইন বরাবর হচ্ছে, সেটা নির্দেশ করে এই ভূতাত্ত্বিক ফাটলরেখা খুবই সক্রিয় অবস্থায় আছে। এই সক্রিয়তা একটা বড় ভূমিকম্পের ইঙ্গিত বহন করে। সেটা আসামেও হতে পারে, সিলেটেও হতে পারে। আসামের একই জায়গায় ৬ মাত্রার একটা ভূমিকম্প হলে সেটা ধ্বংসাত্মক হতে পারে এবং ক্ষয়ক্ষতি সিলেট পর্যন্ত আসার আশঙ্কা রয়েছে। ৬ মাত্রার একটা ভূমিকম্প ৪.৪ মাত্রার ভূমিকম্পের চেয়ে ৫০ গুণ বেশি শক্তিশালী।’

বাংলাদেশ উন্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের (বাউবি) উপাচার্য ও ভূমিকম্পবিষয়ক গবেষক অধ্যাপক সৈয়দ হুমায়ুন আখতার কালের কণ্ঠকে বলেন, দুই বছর ধরেই সিলেটে ভূমিকম্পের প্রবণতা বেশি দেখা যাচ্ছে। দুই বছর ধরে ডাউকি ফল্ট ও সাবডাকশন জোনে ভূমিকম্প হচ্ছে। এখানে যেকোনো সময় বড় মাত্রার ভূমিকম্প হতে পারে। এসব ছোট ভূমিকম্প তারই আলামত। সৈয়দ হুমায়ুন আখতার জানান, গতকালের ভূমিকম্পটি ডাউকি ফল্টে হয়েছে। এটি তাৎপর্যপূর্ণ। এই ফল্টেও বড় বড় ভূমিকম্পের ইতিহাস রয়েছে।