দক্ষিণ এশিয়ার সর্ববৃহৎ ওয়ালটন রিসার্চ অ্যান্ড ইনোভেশন টিমের প্রকৌশলীদের মাধ্যমে ওয়ালটন ফ্রিজে সর্বাধুনিক সব প্রযুক্তি ও ফিচার যুক্ত করা হয়েছে। ওয়ালটন ফ্রিজ যেমন আন্তর্জাতিক মানসম্পন্ন, তেমনি দামেও সাশ্রয়ী। ৭৫ শতাংশ পর্যন্ত বিদ্যুৎসাশ্রয়ী ওয়ালটন ফ্রিজ। পাশাপাশি রয়েছে আইএসও সনদপ্রাপ্ত দেশব্যাপী বিস্তৃত সর্ববৃহৎ সার্ভিস নেটওয়ার্কের মাধ্যমে দ্রুত ও সর্বোত্তম বিক্রয়োত্তর সেবার নিশ্চয়তা।

শীর্ষস্থান ধরে রাখতে সামনের দিনগুলোতে কোন জায়গায় বিশেষ জোর দিচ্ছেন? 

দেশীয় রেফ্রিজারেটর বাজারে শীর্ষস্থান বজায় রাখতে রেফ্রিজারেটর খাতের অটোমেশন, পণ্য গবেষণা ও উদ্ভাবনে অধিক জোর দিয়েছি আমরা। চতুর্থ শিল্প বিল্পবের নতুন নতুন যে অটোমেশন প্রযুক্তি আছে সেগুলোর ব্যবহার বাড়াতে বিনিয়োগ করা হচ্ছে। পাশাপাশি বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নিত্যনতুন প্রযুক্তি ও ফিচারের পণ্য উদ্ভাবনের লক্ষ্যে গবেষণা ও উদ্ভাবনেও প্রতিনিয়ত বিনিয়োগ করা হচ্ছে।

বিদ্যুৎসাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব ফ্রিজ উৎপাদনের ক্ষেত্রে অন্যদের থেকে ওয়ালটন কতটা এগিয়ে? 

বিদ্যুৎসাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব ফ্রিজ উৎপাদন আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।

দেশের রেফ্রিজারেটর বাজারে কোন কোন দিক থেকে ওয়ালটন আলাদা?

ফ্রিজের বাজারে সর্বোচ্চসংখ্যক ডিজাইন ও মডেল, গুণগতমান, সর্বাধুনিক প্রযুক্তি ও ফিচার, পণ্য গবেষণা ও উদ্ভাবনের দিক থেকে অন্যদের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে ওয়ালটন। আমাদের স্বতন্ত্র বৈশ্বিষ্ট্য হচ্ছে—দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে বড় রিসার্চ অ্যান্ড ইনোভেশন টিম রয়েছে আমাদের। তাঁরা ১২০টি দেশের আবহাওয়ার প্যাটার্ন অনুযায়ী ফ্রিজের ডিজাইন তৈরি করছে। অঞ্চলভেদে আমাদের দেশের আবহাওয়ার তারতম্য রয়েছে। সব ধরনের আবহাওয়া উপযোগী করে ওয়ালটন ফ্রিজ তৈরি করা হচ্ছে। যে কারণে ওয়ালটন ফ্রিজ অনেক বেশি টেকসই হয়। ওয়ালটন ফ্রিজ বাজারজাত করার আগে ৭০টিরও বেশি কোয়ালিটি কন্ট্রোল টেস্ট পাস করতে হয়। এ জায়গায়ই আমাদের সফলতা। এ ছাড়া দ্রুত ও সর্বোত্তম বিক্রয়োত্তর সেবা প্রদানের নিশ্চয়তায় আমাদের আছে আইএসও সনদপ্রাপ্ত দেশব্যাপী বিস্তৃত সর্ববৃহৎ আফটার সেলস সার্ভিস নেটওয়াক। মূলত এসব কারণে অন্যান্য ব্র্যান্ডের থেকে আলাদা ওয়ালটন ফ্রিজ। যার পরিপ্রেক্ষিতে ওয়ালটন ফ্রিজ টানা ১১ বারের মতো ‘বেস্ট ব্র্যান্ড অ্যাওয়ার্ড’ অর্জন করেছে।

স্মার্ট প্রযুক্তি ও ফিচার উদ্ভাবনে ওয়ালটনের সাফল্য কতটুকু? এ খাতে বিনিয়োগ কেমন?

ওয়ালটনে বিনিয়োগের উল্লেখযোগ্য অংশ ব্যয় হচ্ছে পণ্য গবেষণা, উদ্ভাবন ও অটোমেশনে। গাজীপুরের চন্দ্রায় ওয়ালটন হাই-টেক পার্কে গড়ে তোলা হয়েছে দক্ষিণ এশিয়ার সর্ববৃহৎ রিসার্চ অ্যান্ড ইনোভেশন সেন্টার। যেখানে কাজ করছেন বাংলাদেশ, কোরিয়া, ইটালি, চীন, তাইওয়ানসহ বিভিন্ন দেশের অত্যন্ত দক্ষ ও অভিজ্ঞ প্রকৌশলীদের এক চৌকস টিম। তাঁরা প্রতিনিয়ত বাজার গবেষণার মাধ্যমে আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স অব থিংসের মতো স্মার্ট প্রযুক্তি ওয়ালটন ফ্রিজে সংযোজন করেছেন।

ঈদ উপলক্ষে ওয়ালটন ফ্রিজ ক্রয়ে কোনো বিশেষ সুবিধা রয়েছে কী?

দেশব্যাপী চলছে ওয়ালটনের ‘ডিজিটাল ক্যাম্পেইন সিজন-২২’। এর আওতায় ওয়ালটন ফ্রিজের ক্রেতাদের জন্য আবারও মিলিয়নেয়ার হওয়ার সুবিধা দেওয়া হচ্ছে। এ ছাড়া ওয়ালটন ফ্রিজের প্রত্যেক ক্রেতার জন্য রয়েছে নিশ্চিত উপহার।

ওয়ালটন ফ্রিজ রপ্তানি হচ্ছে কোন কোন দেশে? রপ্তানি নিয়ে আগামী দিনের পরিকল্পনা কী?

ভারত, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, ভুটান, ইরাক, ইয়েমেন, নাইজেরিয়া, তুরস্ক, অস্ট্রিয়াসহ এশিয়া, মধ্যপ্রাচ্য, আফ্রিকা ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশসহ ৪০টিরও বেশি দেশে রেফ্রিজারেটরসহ ফ্রিজের প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ রপ্তানি করছে ওয়ালটন। গত অর্থবছরে প্রায় এক লাখ ইউনিট ফ্রিজ রপ্তানি করেছি আমরা। ২০২৬ সালের মধ্যে তিন লাখ ইউনিট ফ্রিজ রপ্তানির টার্গেট রয়েছে আমাদের। সে জন্য ইউরোপ, আমেরিকা, অস্ট্রেলিয়াসহ উন্নত বিশ্বের বাজারে রপ্তানি বাজার সম্প্রসারণে কাজ করছি আমরা।   

রাজধানীর বাড্ডার মিনিস্টার হাই-টেক পার্ক ব্রাঞ্চের ম্যানেজার হাসান মোহাম্মদ সোহেল বলেন, ‘ঈদ উপলক্ষে গত কয়েক মাসের তুলনায় ফ্রিজের চাহিদা কিছুটা বেড়েছে। অনেকে শোরুমে এসে ফ্রিজ দেখে দামদর জেনে যাচ্ছেন। ঈদ উপলক্ষে আমাদের সব ফ্রিজে কোটিপতি হোন অফার চলছে। সর্বোচ্চ ৫৩ শতাংশ পর্যন্ত ডিসকাউন্ট রয়েছে।

রাজধানীর রামপুরা ভিশন শোরুমের ব্রাঞ্চ ম্যানেজার মেহেদী হাসান বলেন, ‘ভিশন ব্র্যান্ডের সব ধরনের ফ্রিজে ফুলঝুরি অফার চলছে। ফ্রিজ কিনলেই গৃহস্থালি প্লাস্টিক পণ্য ফ্রি পেয়ে যাচ্ছেন ক্রেতারা।’

রাজধানীর বাড্ডা লিংক রোড এলাকায় ওয়ালটন শোরুমের ম্যানেজার মোস্তফা কামাল (সোহাগ) বলেন, ‘ওয়ালটনের প্রত্যেকটি ফ্রিজে লাখপতি অফার চলছে।

ফ্রিজ উৎপাদনকারী কম্পানি ও বাজারজাতকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, এখন বাসাবাড়িতে ফ্রিজ একটা আবশ্যিক পণ্যের নাম। দেশে গত এক যুগ আগে ফ্রিজের বার্ষিক চাহিদা ছিল ১০ লাখের মতো। বেড়ে এখন এর বার্ষিক চাহিদা প্রায় ৩৩ থেকে ৩৫ লাখ। বর্তমানে দেশের চাহিদার প্রায় ৯৫ শতাংশই দেশে উৎপাদিত হচ্ছে, বাকি ৫ শতাংশ ফ্রিজ আমদানি হচ্ছে।

মাত্র কয়েক দিন পরই ঈদুল ফিতর। ঈদ ঘিরে বাজারে ফ্রিজের চাহিদা কিছুটা বেড়েছে। তবে ফ্রিজের বড় চাহিদা থাকে ঈদুর আজহা কেন্দ্র করে। সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, প্রতিবছর প্রায় ৬০ শতাংশেরও বেশি ফ্রিজ দুই ঈদে বিক্রি হয়ে থাকে। তবে রোজার ঈদের তুলনায় কোরবানির ঈদে ফ্রিজের চাহিদাটা একটু বেশিই থাকে। কারণ মানুষ কোরবানির পশুর মাংস ভালোভাবে সংরক্ষণে ফ্রিজ কিনে থাকে।

উচ্চ ও মধ্যবিত্ত পরিবারে একাধিক ফ্রিজের ব্যবহার রয়েছে। এর বাইরে হোটেল-রেস্টুরেন্ট, সুপার শপ, ওষুধের দোকান, হাসপাতাল, অফিসসহ প্রায় সব ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে একাধিক ফ্রিজ ব্যবহৃত হচ্ছে। দেশে রেফ্রিজারেটর উৎপাদনের প্রথম উদ্যোগ নেয় দেশীয় প্রতিষ্ঠান ওয়ালটন। তারপর একে একে যমুনা, মিনিস্টার, প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের ভিশন, ট্রান্সকম ও ওরিয়ন কারখানা স্থাপন করে। প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে দেশে ফ্রিজ উৎপাদনের কারখানা গড়ে তুলেছে বিদেশি ব্র্যান্ড স্যামসাং, সিঙ্গার, ওয়ার্লপুল, কনকাসহ বেশ কয়েকটি ব্র্যান্ড।

২০২১ সালে প্রকাশিত মার্কেটিং ওয়াচ বাংলাদেশের (এমডব্লিউবি) এক গবেষণা বলছে, ২০১০ সাল পর্যন্ত দেশের ফ্রিজের বাজার বিদেশি ব্র্যান্ডগুলো নিয়ন্ত্রণ করত। বর্তমানে দেশে ফ্রিজের বাজারের বেশির ভাগই দেশীয় ব্র্যান্ডের দখলে। এর মধ্যে এককভাবে দেশি ব্র্যান্ড ওয়ালটনের দখলে অনেকখানি অংশ। বাকিগুলো মিনিস্টার, ভিশন, যমুনা, মার্সেলসহ অন্যদের দখলে। আর বিদেশি ব্র্যান্ডগুলোর মধ্যে সিঙ্গার, স্যামসাং, কনকা, শার্প, এলজি উল্লেখযোগ্য। মার্কেটিং ওয়াচ বাংলাদেশের এক জরিপে বলা হয়, দেশি-বিদেশি মিলে মোট ফ্রিজের চাহিদার ৯৫ শতাংশই দেশে উৎপাদিত হয়। এর বাইরে বিদেশ থেকে সরাসরি আমদানি হয় ৫ শতাংশ।

ফ্রিজের বাজারে শীর্ষে থাকা ওয়ালটন ২০০৮ সালে ফ্রিজের বাণিজ্যিক উৎপাদন শুরু করে। ২০১৭ সালে প্রতিষ্ঠানটি ফ্রিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উপাদান কম্প্রেসর উৎপাদন শুরু করে। দেশের পাশাপাশি রপ্তানি বাজারে ভালো অবস্থান তৈরি করেছে প্রতিষ্ঠানটি। গত বছর ওয়ালটন এক লাখের বেশি ফ্রিজ রপ্তানি করেছে।

এ বিষয়ে ওয়ালটন ফ্রিজের চিফ বিজনেস অফিসার তাহসিনুল হক কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘ঈদ সামনে রেখে অর্ধশতাধিক অত্যাধুনিক ফিচার সমৃদ্ধ বেশ কিছু নতুন মডেলের ফ্রিজ বাজারে ছেড়েছে ওয়ালটন। বিদ্যুৎ সাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব ফ্রিজ উৎপাদন আমাদের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। তাই ওয়ালটন ফ্রিজে ব্যবহার করা হচ্ছে এমএসও প্লাস (ম্যাট্রিক্স স্পিড অপটিমাইজেশন) ইনভার্টার টেকনোলজি। গত অর্থবছরে প্রায় এক লাখ ইউনিট ফ্রিজ রপ্তানি করেছি আমরা। ২০২৬ সালের মধ্যে তিন লাখ ইউনিট ফ্রিজ রপ্তানির টার্গেট রয়েছে আমাদের।’

প্রাণ-আরএফএল গ্রুপের পরিচালক (বিপণন) কামরুজ্জামান কামাল বলেন, ‘বর্তমানে ভিশন রেফ্রিজারেটরের তিন শতাধিক মডেল রয়েছে।’

প্রতিযোগিতার এই বাজারে আপনাদের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা কী?

বর্তমান অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ ও বাজারের ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতা সামনে রেখে ভবিষ্যতের জন্য কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়েছে।

ফ্রিজ রপ্তানির কোনো পরিকল্পনা আছে কি না?

আমরা এখনো ফ্রিজ রপ্তানি শুরু করিনি। শিগগিরই মিনিস্টার ব্র্যান্ড আন্তর্জাতিক বাজারে পা রাখতে যাচ্ছে। পৃথিবীব্যাপী ফ্রিজের চাহিদা যেভাবে বাড়ছে, সে অনুযায়ী ফ্রিজের বাজারের আকৃতিও বেড়ে যাচ্ছে। এ কারণে আমরা উন্নত বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে অত্যাধুনিক প্রযুক্তিসংবলিত বিশ্বমানের ফ্রিজ উৎপাদন করছি। আশা করছি, দেশের মানুষের চাহিদা পূরণ করে অচিরেই ফ্রিজ রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করে দেশের অর্থনীতিকে আরো শক্তিশালী করতে সক্ষম হব।

ফ্রিজের বাজারে দেশি ব্র্যান্ডের সাফল্য কেমন?

বাংলাদেশের ফ্রিজের বাজার এখন বেশ শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে। বাজারে দেশীয় ব্র্যান্ডগুলো উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে। একসময় ফ্রিজের বাজারটি পুরোপুরি আমদানিনির্ভর ছিল। স্থানীয় কম্পানিগুলোর উদ্ভাবন ও মানসম্পন্ন পণ্য উৎপাদনের মাধ্যমে বাজারটি এখন দেশীয়দের নিয়ন্ত্রণে। শহর থেকে গ্রাম পর্যন্ত সব স্তরের মানুষের কাছে ফ্রিজ একটি অত্যাবশ্যকীয় পণ্য হিসেবে গণ্য হচ্ছে। বাংলাদেশের গ্রামীণ অর্থনীতিতে পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে ফ্রিজের ব্যবহার বেড়েছে। বিদ্যুতের স্থিতিশীলতা বৃদ্ধি এবং মানুষের জীবনযাত্রার মানোন্নয়ন গ্রামীণ বাজারে ফ্রিজের চাহিদা বাড়িয়েছে। এ থেকে বোঝা যায়, বাংলাদেশের ফ্রিজের বাজার দ্রুত প্রসারিত হচ্ছে এবং দেশীয় কম্পানিগুলো এই বাজারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

ঈদ উপলক্ষে গ্রাহকের জন্য কী কী অফার থাকছে?

মিনিস্টার গ্রাহকদের কথা চিন্তা করে বছরজুড়েই নানা আকর্ষণীয় অফার দিয়ে থাকে। পবিত্র ঈদুল ফিতর উপলক্ষে মিনিস্টার নিয়ে এসেছে ‘কোটিপতি হোন’ অফার। এই অফারে মিনিস্টার ফ্রিজ, এসি, টিভি, ওভেন, ওয়াশিং মেশিন ক্রয় করলে সঙ্গে পাচ্ছেন স্ক্র্যাচ কার্ড আর কার্ড ঘষে ক্রেতাদের কোটিপতি কিংবা লাখপতি হওয়ার সুযোগ। এ ছাড়া রয়েছে একটির সঙ্গে আরেকটি ফ্রি, বিশাল ডিসকাউন্টসহ নিশ্চিত উপহার।