<p style="text-align:justify">সিরাজগঞ্জের কাজিপুর উপজেলার ছালাভরা গ্রামের ওমিছা, আচফুল, সুকবালা, ছামিরণ, শেফালি, রেজিয়ারা ব্যস্ত সময় পার করছেন। প্রত্যেকের জীবনের গল্প অবশ্য আলাদা। কিন্তু শীত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তাদের হাতের সেলাই মেশিনের চাকাও ঘোরে সমানতালে। মেশিনের প্রতিটি সেলাইয়ের ফাঁকে ফাঁকে জীবনের সমৃদ্ধির গল্পও রচনা করে চলেছেন তারা।</p> <p style="text-align:justify">ওমিছার প্রতিবেশী জমিরনের রিকশাচালক স্বামীর একার আয়ে চলা কঠিন। দুই ছেলে স্কুলে পড়ে। মেয়েটাকে এবার স্কুলে ভর্তি করাতে হবে। অনেক খরচ। তাই স্বামীকে সহায়তা করতে বছরের আগস্ট থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত দিনরাত ব্যস্ত সময় পার করছেন ঝুট থেকে কম্বল তৈরির কাজে। এতে করে মাসে তার দুই থেকে আড়াই হাজার টাকা আয় হয়। এমনই করে সবার গল্প আলাদা হলেও নিজেদের জীবনের সংগ্রামী অধ্যায়কে এগিয়ে নিতে তাদের ভরসা জোগাচ্ছে ঝুট থেকে তৈরি কম্বলশিল্প।</p> <p style="text-align:justify">উপজেলার শিমুলদাইড় বাজারকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠছে এই ঝুটপল্লী। আশপাশের ছালাভরা, কুনকুনিয়া, বর্শিভাঙ্গা, সাতকয়া, বিলচতল, ঢেকুরিয়া, পলাশপুর, বেলতৈল, শ্যামপুর, কবিহার, চালিতাডাঙ্গাসহ প্রায় ৩৩টি গ্রামের ৩৬ থেকে ৪০ হাজার নারী ও পুরুষ এই শিল্পে কাজ করেন। এই কাজের মাধ্যমে এলাকার মানুষের ভাগ্যের পরিবর্তন হচ্ছে দ্রুত। এককালের ছনের ঘর বিদায় নিয়েছে এই এলাকা থেকে।</p> <p style="text-align:justify">রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের ব্যবস্থাপনা বিভাগের তৃতীয় বর্ষের শিক্ষার্থী আবদুর রাজ্জাক জানান, বছরের শীতের সময়ে যখন ক্লাস বন্ধ হয়ে যায় তখন বাড়ি এসে ঝুট কম্বলের কাজ করি। এতে করে আমার হাত খরচ বেশ চলে যায়।</p> <p style="text-align:justify">শিমুলদাইড় বহুমুখী উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী জয়িতা আহমেদ জানান, স্কুল থেকে এসে মায়ের সাথে ঝুট সেলাই করি। এতে করে প্রায় দুই থেকে আড়াই হাজার টাকা পাই। আমার প্রাইভেট পড়ার খরচ আমি এভাবেই জোগাড় করছি।</p> <p style="text-align:justify">তিনযুগ আগের কথা। বিকল্প উপার্জনের পথ বাছতেই একদিন বড়শীভাঙ্গার ছাইদুল হক চলে যান ঢাকার মিরপুরে। তার পছন্দের তালিকায় চলে আসে ঝুটকাপড় কিনে সেলাই করে কম্বল তৈরি করা। এরপর সাইকেলের পেছনে তুলে বিক্রি শুরু হয় গ্রামে গ্রামে। হাতে আসে অনেক টাকা। বদলাতে থাকে ছাইদুলের জীবন। এমনই করে হাজী জিয়া, চান মিয়া, মনির হোসেনরা শুরু করেন এই ব্যবসা। এরপর ২০১৪ সালে শরিফ সোহেল এই ব্যবসায় আসলে দ্রুত পাল্টে যায় ব্যবসার ধরন। তিনি একে একে কম্বলের ধরন বাড়াতে থাকেন। তারপর থেকে আর পিছু ফিরে তাকাতে হয়নি এ তল্লাটের মানুষের।</p> <p style="text-align:justify">ঝুট কাপড় হলো পোশাক কারখানার ফেলে দেওয়া কাপড়। এই ঝুট কাপড় বিশেষ কায়দায় সেলাই করে তৈরি করা হয় কম্বল। পুরুষের পাশাপাশি বাড়ির মহিলারাও সেলাই করেন। শুরু হয় সেলাই বিপ্লব। আর এই বিপ্লবের ৮০ ভাগ কারিগর হলেন নারীরা। সংসারে তাদের আলাদা অবস্থানও তৈরি হয়েছে।</p> <p style="text-align:justify">কাজিপুরের এই ঝুট পল্লীতে শুরুতে শুধুমাত্র জোড়া কম্বল তৈরি হলেও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পাল্টেছে এর ধরন। এখন শিশু পোশাকসহ ১৬১ প্রকারের কম্বল প্রস্তুত হচ্ছে। সরাসরি চীন থেকে কম্বল এখানে আসছে। সেই সঙ্গে এবার শরিফ সোহেল নিজে কম্বল তৈরির কারখানা চালু করেছেন। সুতা এনে নিজেই তৈরি করছেন কম্বল।</p> <p style="text-align:justify">দামের ক্ষেত্রে আছে রকম ফের। এখানে শুধু ৮০ টাকা থেকে পৌনে ৬ হাজার টাকায় কম্বল বিক্রি করা হয়। শিশুদের জন্য একটি পায়জামা ১২ টাকা থেকে ২০০ টাকা এবং জামা ৩০ টাকা থেকে ৪০০ টাকার মধ্যে পাওয়া যায়।</p> <p style="text-align:justify"><strong>যেসব গ্রামে প্রসার বেশি</strong></p> <p style="text-align:justify">বর্তমানে একটি ৪ হাত দৈর্ঘ্য ও ৫ হাত প্রস্থের লেপ বানাতে ১২০০ থেকে ২ হাজার টাকা লাগে। অথচ, একই সাইজের একটি ঝুট কম্বল ১০০ থেকে ৩০০ টাকার মধ্যে পাওয়া যায়। ঝুট কাপড়ে বেশি জোড়া পড়লে প্রায় ৫ কেজি ঝুটে একটি কম্বল তৈরি করা যায়। গত বছর এই ঝুট প্রতি কেজি ১৭ থেকে ২২ টাকায় কেনা যেত। বর্তমানে ৩০ থেকে ৩৩ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। গরমের সময় প্রতি কম্বলের মজুরি ৩৫ টাকা এবং শীতের সময় ৩৫ থেকে ৫০ টাকা। নারী শ্রমিকরা গৃহস্থালির কাজের ফাঁকে ফাঁকে এসব কম্বল সেলাই করেন।</p> <p style="text-align:justify">ঝুট ব্যবসায়ী সংগঠনের সাবেক সভাপতি শরিফ সোহেল বলেন, ‘ঝুট কম্বলের জনপ্রিয়তা দিন দিন বেড়েই চলেছে। সেই সাথে এর চাহিদা এখন বলতে গেলে সারা দেশব্যাপী। গত দুই বছর কাজিপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) আমাদের তৈরি কম্বল দেশের নানা প্রান্তে ছড়িয়ে দিতে  সকল ইউএনও, জেলা প্রশাসককে পত্র প্রেরণ করেছিলেন। এর ফলে দেশের নানা প্রান্ত থেকে এখন আমাদের অর্ডার আসে।’</p> <p style="text-align:justify">তিনি জানান, বছরের অক্টোবর থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত দিনে প্রায় কোটি টাকার কম্বল এই বাজার থেকে দেশের নানা প্রান্তে সরবরাহ করা হয়। তবে এখন কাঁচামালের দাম বেড়ে প্রায় দ্বিগুণ। ঝুট কাপড় ভারতে যাওয়ার কারণে এখন বেশি টাকা দিয়েও চাহিদা অনুযায়ী কাঁচামাল সংগ্রহ করা যাচ্ছে না। সরকার এই অঞ্চলকে ঝুটপল্লী (বিসিক শিল্প নগরী) হিসেবে ঘোষণা দিয়ে সহজ শর্তে ব্যবসায়ীদের ঋণ প্রদানের ব্যবস্থা করুক।</p> <p style="text-align:justify">কাজিপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) দেওয়ান আকরামুল হক জানান, সারা দেশে শিমুলদাইড় বাজারের নাম ছড়িয়ে পড়েছে ঝুটশিল্পের কারণে। ঝামেলামুক্ত পরিবেশে শ্রমিকরা এখানে কাজ করছেন দিনরাত। তাদের যাপিত জীবনে এসেছে পরিবর্তন। প্রতিটি পরিবারেরই এখন একটি কমন গল্প রয়েছে। সেই গল্পের শিরোনাম কেবলই সমৃদ্ধির কেবলই উন্নতির।</p>