তা না হয়ে আর উপায়ও নেই। ভারতের মাটি থেকে তিন পয়েন্ট নিয়ে ফেরার আশা হাভিয়ের কাবরেরার দলের। তবে স্বাগতিক দেশের সেরা তারকা সুনীল ছেত্রী ফেরায় কাজটা যে মোটেও সহজ হবে না—সেটা অনুধাবন করতে পারছেন ফুটবলাররা।

রক্ষণভাগের সামনে খেলবেন হামজা চৌধুরী। তাতে তপু-তারিকরা আরো আত্মবিশ্বাসী হয়ে খেলতে পারবেন। তবে সম্প্রতি বেশ কয়েকটি ম্যাচে সেট পিসে গোল হজম করেছে বাংলাদেশ। ঢাকা, সৌদি আরব ও শিলংয়ে চলমান তিন সপ্তাহের বেশি প্রস্তুতিতে সেট পিস নিয়ে অনেক বেশি কাজ হয়েছে বলছেন তপু, ‘সেট পিস নিয়ে অনেক কাজ করেছি, অনেক মনোযোগী আমরা। মালদ্বীপের বিপক্ষে ম্যাচে ভারত তিনটি গোলই করেছে সেট পিস থেকে। ওদের একাধিক খেলোয়াড় রয়েছে সেট পিসে ভালো। সন্দেশ জিঙ্গান, সুনীল ছেত্রী, রাহুল ভেকের মতো খেলোয়াড় আছে। এটা নিয়ে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’

লম্বা সময় ধরে জাতীয় দলে খেলায় নৈপুণ্য দেখানোর পাশাপাশি দলকে উজ্জীবিত করার কাজটাও করতে চান তপু, ‘এই ম্যাচে বড় দায়িত্ব থাকবে আমার। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হলো গোল হজম না করা। সেই সঙ্গে দলকে উজ্জীবিত করা। আমার সঙ্গে (রক্ষণে) যে তিনজন থাকবে, ওদের নিয়ে লড়াই করার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।’

আমির আলীর গোলে ম্যাচের ৮ মিনিটেই এগিয়ে গিয়েছিল লিটল ফ্রেন্ডস। কিন্তু তাদের জয়ের স্বপ্ন ধূলিসাৎ করে অতিরিক্ত সময়ে জোড়া গোল করেছেন রেঞ্জার্সের আরিয়ান শিকদার। লিগে রেঞ্জার্সের এটি দ্বিতীয় জয়। ৫ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে পঞ্চম স্থানে।

শাইনপুকুর-মোহামেডান : শাইনপুকুর ৪৯.৫ ওভারে ২২৩ (রাফসান ৭৭, শরিফুল ৫৭; তাইজুল ৩/৪৪, মিরাজ ২/৩৩)।

মোহামেডান  ৪২.২ ওভারে ২২৭ (মিরাজ ১০৩, রনি ৬১; রহিম আহমেদ ২/২২)।

ফল : মোহামেডান ৭ উইকেটে জয়ী।

ম্যাচসেরা : মেহেদী হাসান মিরাজ।

ধানমণ্ডি স্পোর্টস ক্লাব-আবাহনী : ধানমণ্ডি ৫০ ওভারে ২০১/৯ (ফজলে মাহমুদ ৮৭, জিয়াউর ৫৭; রাকিবুল ৪/১৬, নাহিদ ৪/৪৫)।

আবাহনী ৩৯.২ ওভারে ২০৬/৫ (পারভেজ ১২৪*, মোসাদ্দেক ৫৪; আনামুল হক ৪/৪০)।

ফল : আবাহনী ৫ উইকেটে জয়ী।

ম্যাচসেরা : পারভেজ হোসেন ইমন।

প্রাইম ব্যাংক-অগ্রণী ব্যাংক : প্রাইম ব্যাংক ৫০ ওভারে ৩২১/৩ (ইরফান ১০৭*, সাব্বির ১০২,

শাহাদাত ৪৮*; নাঈম ১/৬০)।

অগ্রণী ব্যাংক ৪৭.৩ ওভারে ২৮৭ (ইমরুল ১১৬, সাদমান ৬৮; রিশাদ ৩/৪৮, আরাফাত ৩/৩৯)।

ফল : প্রাইম ব্যাংক ৩৪ রানে জয়ী।

ম্যাচসেরা : ইরফান শুক্কুর।