সম্প্রতি সিলেট নগরের ব্যস্ততম সুরমা পয়েন্টের নাগরিক চত্বর থেকে কোর্ট পয়েন্ট হয়ে চৌহাট্টা পর্যন্ত সরেজমিন ঘুরে দেখা গেছে ফুটপাতের পুরোটাই অবৈধভাবে দখল করে পসরা সাজিয়েছে হকাররা। শুধু ফুটপাতই নয়, রাস্তার দুই পাশেও ভ্যান নিয়ে বসেছে তারা, বিশেষ করে করে নগরের নাগরি চত্বর থেকে কোর্ট পয়েন্ট পর্যন্ত এলাকার অবস্থা সবচেয়ে বাজে। এখানে ফল-সবজির ভ্যান ও ঠেলার সংখ্যা বেশি। রক্ষা পায়নি জেলা পরিষদ, পুলিশ সুপারের কার্যালয়, জেলা প্রশাসকের কার্যালয়, আদালত এলাকা ও নগর ভবনের সামনের ফুটপাতও।

সিলেট নগরকেন্দ্রিক রাজনীতিতে হকার একটা বড় ইস্যু। যে কারণে ফুটপাত দখলমুক্ত করা যায়নি দীর্ঘদিন। যদিও বিগত দিনে সিলেট সিটি করপোরেশন ও পুলিশ প্রশাসনের তৎপরতায় ফুটপাত হকারমুক্ত করা সম্ভব হয়েছিল। নগরের লালদীঘিরপার এলাকায় অস্থায়ী মার্কেট করে হকারদের পুনর্বাসন করা হয়েছিল।

সিলেট কল্যাণ সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি মোহাম্মদ এহছানুল হক তাহের বলেন, ‘শুধু ফুটপাতই নয়, নগরের গুরুত্বপূর্ণ সড়কগুলোর দুই পাশ দখলে নিয়েছে হকাররা।

সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) সিলেটের সভাপতি ফারুক মাহমুদ চৌধুরী ফুটপাত দ্রুত হকারমুক্ত করার তাগিদ দিয়ে বলেন, ‘আমাদের ভুলে গেলে চলবে না এই হকাররা অতীতে নগর ভবনে পর্যন্ত হামলা চালিয়েছিল।’ তিনি বলেন, ‘সুতরাং এটি না থামালে যে বা যারাই এখন এ কাজে প্রশ্রয় দিচ্ছে তারাও একই রকম পরিস্থিতির মুখে পড়তে পারে।’

সিলেট সিটি করপোরেশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ রেজাই রাফিন সরকার কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘ফুটপাত হকারমুক্ত করতে সিটি করপোরেশন কাজ করছে। নিয়মিত অভিযান চালানো হচ্ছে। কিছুদিন ধরে আমরা মাইকিং করছি। লিফলেটও বিলি করব। বিষয়টি সমাধানে কাজ চলছে।’

৪৮ ঘণ্টার আলটিমেটাম

সিলেটের ফুটপাত ও সড়ক দখলমুক্ত করতে ৪৮ ঘণ্টার আলটিমেটাম দেওয়া হয়েছে। ফুটপাত ও সড়ক অবৈধভাবে দখলের প্রতিবাদে এবং দ্রুত হকার উচ্ছেদের দাবিতে গতকাল বুধবার আয়োজিত মানববন্ধন ও সমাবেশ থেকে এই আলটিমেটাম দেওয়া হয়।

গতকাল দুপুর ২টায় নগরের চৌহাট্টায় সিলেট কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারের সামনে এই মানববন্ধন ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। সিলেটের সচেতন নাগরিক সমাজের ব্যানারে আয়োজিত এ কর্মসূচিতে বিভিন্ন সামাজিক, রাজনৈতিক, পেশাজীবী সংগঠনের নেতারা ছাড়াও অসংখ্য নাগরিক অংশ নেয়।

সমাজসেবী ও ছাত্রনেতা বেলায়েত হোসেন মোহনের সভাপতিত্বে কর্মসূচির সঙ্গে একাত্মতা জানিয়ে বক্তব্য দেন যমুনা অয়েল লিমিটেডের স্বাধীন পরিচালক সালেহ আহমদ খসরু, সিলেট জেলা বিএনপির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক সিদ্দিকুর রহমান পাপলু, সিসিকের সাবেক কাউন্সিলর ওলিউর রহমান সুহেল সিলেট প্রেস মালিক কল্যাণ সমিতির সভাপতি রিয়াজ আহমেদ, নারী উদ্যোক্তা ও রাজনীতিবিদ ফাহিমা কুমকুম।