ঐতিহ্যবাহী ও অভিজাত বেনারসিপল্লীর শাড়ি বাজারের বিপুল অঙ্কের ভ্যাট ফাঁকির ঘটনা ধরা পড়ার পর রীতিমতো বিস্মিত ঢাকা পশ্চিম ভ্যাট কমিশনারেট। এ বিষয়ে কমিশনার ড. মইনুল খান কালের কণ্ঠকে বলেন, ‘আমরা বেশ আগে থেকেই এসব প্রতিষ্ঠানের মালিকদের ভ্যাট নিবন্ধন নেওয়া ও যথাযথ ভ্যাট দেওয়ার জন্য নোটিশ করেছি। তারা কর্ণপাত করেনি। অবশেষে রাজস্ব আয় ও ব্যবসায় স্বচ্ছতার স্বার্থে আমরা অভিযান শুরু করেছি।

গত মঙ্গলবার ও গতকাল ঢাকা পশ্চিম ভ্যাট কমিশনারেটের এক দল ভ্যাট কর্মকর্তা বেনারসিপল্লীতে অভিযান পরিচালনা করেন। এ সময় ব্যবসায়ীরা জোটবদ্ধ হয়ে এ অভিযানে বাধা দেন।

ভ্যাট কমিশনারেটের করা তল্লাশি প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, বেনারসি কুঠির নামের একটি প্রতিষ্ঠানই গত বছরের জানুয়ারি থেকে মে মাস পর্যন্ত পাঁচ মাসে শাড়ি বিক্রি করেছে ৯ কোটি ৯ লাখ টাকা। গড় হিসাবে প্রতি মাসে বিক্রি কোটি টাকার বেশি। আইনানুযায়ী ৫ শতাংশ হারে ভ্যাট প্রযোজ্য হলেও বেনারসি কুঠিরের ভ্যাট দেওয়ার কথা ৪৫ লাখ ৪৪ হাজার টাকা। অথচ প্রতিষ্ঠানটি এই সময়ে ‘থোক’ হিসেবে ভ্যাট দিয়েছে মাত্র ৯১ হাজার টাকা। শুধু ওই পাঁচ মাসেই প্রতিষ্ঠানটি ভ্যাট ফাঁকি দিয়েছে প্রায় ৪৫ লাখ টাকা। বেনারসি কুঠিরের মতো বেনারসিপল্লীর প্রায় সব কয়টি প্রতিষ্ঠানের একই অবস্থা। ভ্যাট কমিশনারেট নিবন্ধন না থাকা ১০টি শীর্ষ প্রতিষ্ঠানের তালিকা করেছে। এদের বিরুদ্ধে সন্দেহজনক লেনদেন ও মুদ্রা পাচারের অভিযোগ করা হচ্ছে। তালিকাটি কেন্দ্রীয় ব্যাংকের আওতাধীন বিএফআইইউতে পাঠানো হবে। তালিকার ১০ প্রতিষ্ঠান হলো বেনারসি রূপ সিংগার, গুলশান শাড়িজ, হানিফ সিল্ক, বেনারসি বাজার, বেনারসি কুঠি-১, বেনারসি কুঠি-২, বেনারসি কুঠি-৩, আল হামদ বেনারসি-১, বেনারসি বিগ বাজার ও ওয়েডিং স্টাইল।

ভ্যাট নিবন্ধন না থাকা যে ৮৯টি প্রতিষ্ঠানকে তাত্ক্ষণিক নিবন্ধন নিতে বাধ্য করা হয় সেগুলো হলো রূপ মহিনী গ্যালারি, বেনারসি রূপ সিংগার, গুলশান শাড়িজ, গুলশান শাড়ি মিউজিয়াম, বেনারসি শাড়িজ, বেনারসি কিং, শাহিনা ফ্যাশন, এসএম শাড়ি ওয়ার্ল্ড, বেনারসি পরশমণি-১, বেনারসি পরশমণি-২, রূপকথা, সুবারা ফ্যাশন, মনে রেখ শাড়িজ, কালাঞ্জলি শাড়িজ, আল মোস্তফা বেনারসি, সুবর্ণা শাড়িজ, লামিয়া বেনারসি, রিমঝিম শাড়ি, বেনারসি শাড়ি ফ্যাশন, শাড়ি কালেকশন, শাড়ি এক্সিলেন্ট, শপিং ওয়ার্ল্ড, মাহমুদ শাড়ি, বেনারসি সিল্ক স্টোর, রমণী শাড়ি কুঠি, শাহীন সিল্ক স্টোর, মোহাম্মদী সিল্ক-২, আপন বেনারসি, বেনারসি বাজার, বেনারসি অলংকার, নীল আঁচল, শীতল শাড়ি সেন্টার, মোহাম্মদী সিল্ক হাউস, সামা সিল্ক, শাড়ি নগর, নিউ তাঁত ঘর, বেনারসি কুঠি-১, বেনারসি কুঠি-২, বেনারসি কুঠি-৩, স্বর্ণা জামদানি হাউস, আল হামদ বেনারসি-১, রূপসী বেনারসি, আল হামদ বেনারসি-২, গ্রেট বেনারসি, বেনারসি বিগ বাজার, জামদানি ঘর, পাবনা বেনারসি মিউজিয়াম, এসএস শাড়ি ওয়ার্ল্ড, বেনারসি এশিয়া বাজার, দিয়া শাড়িজ, বেনারসি আড়ং, রূপম শাড়িজ, বেনারসি ওয়ার্ল্ড, বেনারসি কুঠি-২, পাবনা এম্পারিয়াম, জেডাব্লিউ লীলাবালি, ঐশী বেনারসি, খুরশিদ অ্যান্ড সন্স, মিতু কাতান, শাহীনা ফ্যাশন হাউস, মল্লিকা বেনারসি, তানহা বেনারসি, টপ চয়েস, ওয়েডিং স্টাইল, তায়েব শাড়ি ফ্যাশন, ফাস্ট লেডি বেনারসি, আল আমিন বেনারসি, মনে রেখ শাড়ি বাজার, রোকসানা সিল্ক, জননী বেনারসি, আল মোস্তফা বেনারসি, মনে রেখ শাড়িজ, সুবরা ফ্যাশন, শাড়ি মেলা, রেসা বেনারসি কুঠির, বেনারসি কিং, রেশমা সিল্ক হাউস, সুবর্ণা শাড়িজ, লোনেডন বেনারসি, মিরপুর বেনারসি কুঠি, বেনারসি পালকি, ডায়মন্ড বেনারসি, প্রেমঞ্জয়, জুয়েনা শাড়িজ, সাদিয়া বেনারসি হাউস, আল হামদ বেনারসি-৪ হানিফ সিল্ক।

চীনের ব্যবসায়ীরা যেন বাংলাদেশে তাদের কোম্পানির বিনিয়োগ করতে আগ্রহী হয়, সেই প্রচেষ্টা থাকবে বলে জানান প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব।

মিলার বলেন, আমি নির্বাচন কমিশনকে মূলত তিনটি বার্তা দিয়েছি। প্রথমত, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এই দেশের জন্য একটি অন্যতম অংশীদার এবং আমরা এই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সময়ে আপনাদের পাশে আছি।

দ্বিতীয়ত তিনি বলেন, ইউরোপীয় ইউনিয়ন বাংলাদেশের সঙ্গে তার অংশীদারিত্বকে সব দিক থেকে আরো শক্তিশালী করতে চায়। এবং আমরা এখানে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রয়াসকে সমর্থন করতে এসেছি, যাতে তারা জনগণের প্রত্যাশা অনুযায়ী নির্বাচন পরিচালনা করতে পারে।

এরপর তৃতীয় বার্তাটি জানাতে গিয়ে ইইউ রাষ্ট্রদূত বলেন, প্রধান নির্বাচন কমিশনারকে বলেছি যে ইউরোপীয় ইউনিয়ন আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী নির্বাচন পরিচালনায় সহায়তা করবে। আমরা একটি সুনির্দিষ্ট আর্থিক প্যাকেজের পাশাপাশি আমাদের অভিজ্ঞতা এবং দক্ষতা প্রদানের মাধ্যমে সহায়তা করব। এছাড়া বাংলাদেশের কর্তৃপক্ষ চাইলে আমরা নির্বাচন পর্যবেক্ষকও পাঠাবো।
 

তিনি আরো বলেন, আমরা তাকে আটক করে রুমেই রেখেছি। শাহবাগ থানা পুলিশকে জানিয়েছি।

বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ডা. শাহিনুর আলম বলেন, শুনেছি একদল ছাত্র-জনতা ক্যানসার ভবনে এসে অবস্থান নিয়েছে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে জানানোর পর পুলিশ এসে অবস্থান নিয়েছে। একইসঙ্গে সেনাবাহিনীর একটি টিমও এসেছে।

সভায় সভাপতিত্ব করেন স্বরাষ্ট্র উপদেষ্টা অবসরপ্রাপ্ত লেফটেনেন্ট জেনারেল জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী। 

ঈদকে ঘিরে যেন কোনো শ্রমিক অসন্তোষ না হয় সে জন্য ঈদের আগেই গার্মেন্টস শ্রমিকদের বেতন-ভাতা পরিশোধের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে স্বরাষ্ট্র সচিব। এ ছাড়া ঈদে গার্মেন্টস শ্রমিকদের ধাপে ধাপে ছুটি ঘোষণার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে তৈরি পোশাকখাতের সংগঠনগুলো।

স্বাধীনতা দিবস এবং ঈদকে ঘিরে কোনো নিরাপত্তা হুমকি নেই বলেও জানিয়েছেন সচিব।